Page 2585 - dictionnaire westphal

quelquesthéologiens établiront même une sorte d'équivalence mathématiqueentre les

douleurs de Gethsémané et de Golgotha et les tourmentsmérités par les pécheurs. Or
la mort de Jésus a toujours et surtoutune valeur spirituelle, résultant du fait que le
Christ qui offre cesuprême sacrifice est saint, et non du fait que la Passion comportetel
ou tel degré de souffrance. Par contre, la vie de Jésus quisatisfait la volonté créatrice
de Dieu, l'enseignement de Jésus quicontient la révélation définitive, passent à

l'arrière-plan,deviennent très secondaires si on limite la rédemption à une
punitionsupportée pour les hommes. La notion du péché est plus
juridiquequ'évangélique dans les formules de la scolastique. Le péché paraîtse réduire,

le plus souvent, à un fait matériel entraînant uneconséquence matérielle, un
châtiment; or il est essentiellement unmal moral entraînant une conséquence morale,
la séparation de l'hommeet de Dieu. La réconciliation, dans le dualisme poussé à
l'extrême,entre la justice divine et l'amour divin, pourrait parfois être prisepour une
réconciliation de Dieu avec lui-même, les attributs opposésétant unis par la croix. Et

on a vu plus haut que Paul entend parréconciliation la réconciliation de l'homme avec
Dieu, et non laréconciliation de Dieu avec l'homme, Dieu, dans sa miséricorde,
ayantsans cesse cherché, appelé l'homme, et la venue de Jésus étant lasuprême

tentative de la grâce du Père. Telle que l'ont conçue et léguée à la théologie Anselme et
Thomasd'Aquin, l'expiation paraît trop étroite, trop négative, en regard duN.T.; le
concept même d'expiation est trop limité pour exprimerl'oeuvre rédemptrice de Jésus-
Christ, pour dire tout le «comment» dela réconciliation de l'homme avec Dieu. C'est le
concept de lasubstitution qui le dit et qui garde à la personne du Sauveur toutesa

grandeur, toute son ampleur à son sacrifice. Du point de vuehistorique, la substitution
commence, bien avant la Passion, avecl'activité publique de Jésus, quand après trente
ans de silence, deprières, animé de l'Esprit divin, Jésus se révèle comme l'envoyé
deDieu parmi les hommes. Et elle commence bien avant toute, activitéterrestre si l'on

s'en rapporte à Paul et à Jean, pour lesquels lerenoncement du Christ préexistant
domine et permet l'oeuvre du Christhistorique; elle commence quand, devant
l'impuissance définitive dela race humaine de comprendre, et à plus forte raison de
réaliser lavocation à laquelle le Créateur l'avait appelée, c'est-à-dire devouloir et de

vivre la sainteté qui devait faire l'homme «semblable àDieu», le Christ, renonçant à
l'existence divine, entre dansl'existence humaine (Php 2:7) et vient, à la place de
l'homme,faire ce que Dieu avait voulu que l'homme fasse. Elle s'affirme dansla vie où
le Fils de l'homme n'a jamais cherché sa propregloire (Jn 8:50), ni voulu autre chose

que la volonté deDieu (Jn 4:34), ni lutté pour autre chose que pour le salut
deshommes (Mt 18:11,Lu 19:10). Elle se termine à la mort par lacroix, à l'abaissement
suprême auquel le péché des hommes qui neveulent pas se repentir contraint Jésus et
dont Jésus fait la suprêmevictoire de sa sainteté et de son amour, l'évidente preuve

que toutest accompli pour le salut. Du point de vue moral, la substitution est plus
qu'un faitnégatif, acceptation d'une peine ou paiement d'une dette; elle est unfait