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ÉVANGILES (harmonie des)
L'histoire de la fondation des deux alliances (pour l'A.T.Abraham et Moïse, pour le N.T.
Jean-Baptiste et Jésus-Christ) nous aété conservée, dans les deux parties de la Bible,

par quatre sourcesqui ont chacune pour physionomie propre. Ces sources sont dans
l'A.T.: le Jéhoviste, l'Elohiste, le Code Sacerdotal, le Deutéronome; dans le N.T.: les
évangiles de Matthieu, de Marc, de Luc et de Jean Les docteurs juifs ont réuni,

plusieurs siècles avant notre ère,les sources de l'A.T, en une harmonie de l'Histoire
Sainte. C'estcette harmonie qui constitue le Pentateuque. C'est par cette harmonieque
nous connaissons Moïse et les Patriarches. Comme les sourcesoriginales ont été
perdues, nous en sommes réduits à les reconstituerd'après leurs fragments, pour la
plupart aisément reconnaissables.Grâce à ce patient travail de reconstruction, nous

pouvons lireaujourd'hui, du moins en partie, dans leur texte primitif, les
quatreévangiles de l'Ancienne Alliance. Le travail accompli pour les sources de
l'histoire hébraïque aété fait aussi pour les sources de l'histoire évangélique. Dès le IIe

siècle ap. J.-C, un docteur de la Nouvelle Alliance, Tatien, dotal'Église chrétienne
d'une Harmonie des quatre évangiles établissantdans ses grandes lignes l'histoire du
ministère de Jésus. CetteHarmonie fut accueillie avec la plus grande faveur. Au pays
de Jésus,dans toute la Syrie et ailleurs on lut le Diatessaron =[évangilecomposé] (au
moyen de quatre) de Tatien à la place des documentssépares que cet ouvrage avait

réunis en un seul. MalheureusementTatien ne s'était pas borné à juxtaposer
fidèlement les textesoriginaux, il s'était permis de les solliciter pour accréditer
sathéologie gnostique. Quand on s'en aperçut, l'émoi fut grand et l'onprit des mesures

sévères pour arrêter la diffusion d'un livre dont lerapide succès avait montré qu'il
répondait à un besoin. Malgré lafaute de Tatien, la préoccupation de fondre en un récit
unique nosquatre relations évangéliques demeura. On la retrouve siècle après siècle
dans l'Harmonia evangeliorum de l'Alexandrin Ammonien (III e siècle), Harmonie qui
exerçalongtemps son influence; dans le De Consensu Evangelistarum d'Augustin (400);

dans les Canons évangéliques d'Eusèbe deCésarée, le plus savant docteur des
premiers siècles après Origène(IV e siècle); dans les Sections d'Euthale qui devint au V
esiècle évêque de Sulca. Signalons encore, au Moyen âge, l' 'Harmoniedes Evangiles
franque dont l'auteur est inconnu (St-Galler Codex),l'oeuvre du poète Casdmon (VII e

siècle), l' Harmonie des Evangiles qui porte le nom d'Héliand (IX e siècle); l'
Evangeliorumliber d'Otfrid, Harmonie composée vers 870; le Monotessaron
duchancelier Gerson (1363-1428), composé au point de vue de lathéopneustie la plus
stricte.--Avec la Réforme, la science historiques'affirme (Calvin, Harmonia ex Matthoeo,

Marco et Luca, 1553) etl'arbitraire harmonistique se transforme en synoptique, cequi
marque un grand progrès. Osiander, ayant publié son Harmoniedes Evangiles (1537)
dans l'esprit de Gerson, Chemnitz (1593) etGerhardt (1626) réagirent contre cette
façon de méconnaître lesdroits de l'histoire, dans leur Harmonicas evangelicae

libri.quinque. Bengel continua leur oeuvre d'assainissement dans sa Richiige Harmonie