Page 2395 - dictionnaire westphal

inaugurer par unjugement une période nouvelle; désormais, tandis que souffriront

lesméchants, les justes partageront les joies de la résurrection dans leRoyaume
messianique. C'est par l'eschatologie que souvent nouspénétrons, le mieux la pensée
de l'apôtre, en particulier lorsqu'ils'agit des doctrines de la justification et du salut, et
desenseignements sur la résurrection. Cependant, pour saint Paul commepour Jésus,
l'eschatologie a été surtout un intermédiaire destiné àexprimer une vie spirituelle

personnelle, laquelle ne dépendaitd'aucunes vues spéciales sur l'avenir. Les bases de
l'eschatologie paulinienne sont celles du judaïsme,mais corrigées et transformées par
sa connaissance de la résurrectiondu Christ. Paul ne donne guère de descriptions

apocalyptiques destemps à venir; c'est dans ses croyances relatives à la résurrectiondu
Christ qu'il trouve le fondement de son enseignement sur les corpsressuscites. Quant
à son tableau du Jugement, il est relaté dans lestermes de l'eschatologie pharisaïque;
mais s'appuyant sur «la paroledu Seigneur» (1Th 4:16), il développe sa pensée et
affirme quele Jugement atteindra non seulement les vivants qui seront «enlevéssur des

nuées», mais les morts également. Pourtant certains traitsspécifiques des Apocalypses
sont absents des écrits de saint Paul, oùl'on ne trouve, par exemple, aucune allusion
au millénium. A quel moment le croyant reçoit-il un corps ressuscité? Est-ce àl'instant

de la mort ou au jour de la Parousie? La première hypothèsesemble être l'opinion à
laquelle l'apôtre s'est rangé, parce que plusen rapport avec ce qu'il dit de l'oeuvre de
l'Esprit dans le coeur ducroyant. Quant au retour du Christ, que Paul croit très
proche, ilaura pour effet d'inaugurer une ère nouvelle, mais sera précédé parle règne
d'un Antéchrist (voir ce mot), de l'Homme de péché. (cf.1Th 4:16-17,2Th 2:1 et suivants)

La doctrine de l'Antéchrist,toutefois, ne tient pas une grande place dans le paulinisme.
En résumé, si le point de vue auquel se place S. Paul est, enbien des circonstances,
nettement eschatologique, sa penséefondamentale, d'autre part, se concentre en réalité

dansl'affirmation de la vie nouvelle du croyant par le moyen de l'Espritpour tous ceux
qui reconnaissent que Jésus est le Christ vivant. Sespréoccupations eschatologiques
sont du reste plus accusées dans sespremières épîtres (Thess., 1 Cor.) que dans les
suivantes, sansd'ailleurs jamais disparaître (voir finalement 2Ti 4:8, l'amourpour
l'avènement du Seigneur). Dans l'enseignement de l'apôtre, commedans celui de

Jésus, le bien suprême, c'est cette vie transformée quiconprent non seulement un
amour semblable à celui de Dieu, maisencore la certitude d'une résurrection; Et n'est-
ce pas là la pleineréalisation de la destinée de l'homme? 4. Autres livres du N.T.Dans

les autres écrits du N.T., la tendance eschatologique restemarquée. L' Apocalypse de
Jean (voir art.) se déroule sur le plan del'eschatologie; on y retrouve, utilisés par la foi
chrétienne, tousles éléments de la pensée juive: les deux âges, le Jugement,
laRésurrection, la Victoire finale de Dieu. D'autres précisions s'yajoutent, comme
l'annonce d'une première résurrection puis dumillénium (dérivé probablement du ju-

daïsme; cf. Hénoch slav., 32et 33) au cours duquel Satan sera lié; après quoi viendra
une périodede luttes se terminant par la défaite de Satan et des siens, jetésdans le lac