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après sa chute,pour pouvoir aider l'un des siens à se tirer d'une mauvaise affaire.A

moins encore que son intervention n'ait été imaginée pour expliquerun non-lieu dont
les Juifs avaient dû être extrêmement mortifiés. Ceque dit Josèphe du rôle de Pallas
dans le procès de Félix ne sauraitdonc nous obliger à reporter plus tôt les événements
de cette partiede la vie de Paul.Mais on en appelle aussi à la Chronique d'Eusèbe,
dontl'édition latine, due à saint Jérôme, donne pour date au remplacementde Félix par

Festus la 2 e année de Néron (la date encore plus hâtiveindiquée par la version
arménienne de la Chronique, à savoir la14 e année de Claude, est contredite par
Eusèbe lui-même, H.E., II, 22:1). Il s'agirait alors de l'année 55 /56, et l'arrestation

dePaul se trouverait remonter à la Pentecôte de 54. Voici cependant quinous empêche
de nous fier ici à Eusèbe. Au moment où Paul fut arrêté,le tribun crut avoir affaire à
un Égyptien qui s'était mis quelquetemps auparavant à la tête d'une révolte (Ac 21:38).
Josèpheraconte la tentative de cet aventurier (Ant., XX, 8:6; G.J., II, 13:5); il la place
après l'avènement de Néron, donc pas avantoctobre 54. Conséquence: Félix ne peut

avoir été remplacé en 55 /56.car si tel était le cas, Paul, deux ans plus tôt, aurait été
prispour l'auteur d'une sédition qui n'avait pas encore éclaté. Ce n'estpas tout.
L'entrée en charge de Félix peut être fixée assezexactement à l'année 52. Josèphe

(Ant., XX, 7:1) la mentionnejuste avant de noter l'achèvement de la 12 e année du
principat deClaude (janvier 53). D'après Tacite (Ann., XII, 54), Félix avaitdéjà gouverné
une partie de la Palestine du temps de Cumanus; maisJosèphe, ici plus précis et plus
circonstancié, le fait venir de Romeseulement après la révocation de son prédécesseur
(que Tacite raconteaussi comme un des événements de l'année 52). Dès lors est-

ilpossible que Paul, comparaissant devant Félix en 54, lui ait ditqu'il gouvernait la
nation juive «depuis plusieurs années»? (Ac24:10) Même si c'est là une formule de
politesse, elle se comprendmieux deux ans plus tard.Quelques-uns admettent
cependant qu'Eusèbe est en retard d'uneannée et compte l'année 56/57 pour la 2 e de

Néron. L'emprisonnementde Paul tomberait alors en 55, date qui se rapprocherait
déjàdavantage des vraisemblances historiques. Seulement le synchronismede Gallion
empêche de faire commencer le troisième voyage avantl'année 52; et ce voyage, ou
plutôt cette grande période d'activitéqui comprend le séjour à Éphèse, ne peut pas se

réduire à trois anset une fraction. Une année de plus est nécessaire. Il est à peu
prèssûr, d'un autre côté, que le rappel de Félix n'est pas postérieurà 60. En effet, il ne
faut pas compter moins de deux ans pour lesévénements qui se sont passés sous le
successeur de Félix, Festus. Etc'est en 62 au plus tard que celui-ci mourut, puisque

Albinus, quilui succéda, était déjà en Palestine en automne de cette année. Commeles
fonctions de Félix ont débuté en 52, et qu'on doit bien leurattribuer une longueur
totale d'au moins six ans, le flottement selimite entre 58 et 60. Ceux qui optent pour la
date moyenne de 59doivent mettre l'arrestation en 57. C'est possible en comptant

troisannées pleines pour le séjour à Éphèse, et en allongeant de quelquesmois, soit le
voyage d'Antioche à Éphèse (Ac 18:23 et Ac19:1), de manière que Paul n'arrive dans