Page 1584 - dictionnaire westphal

exclu par lesdéclarations de l'épître aux Galates. Il est vrai que Paul nementionne

qu'une visite faite par lui aux apôtres entre sa conversionet la conférence apostolique.
Mais s'il prend Dieu à témoin del'exactitude de son dire (Ga 1:20), ce n'est point pour
assurerque l'énumération de ses voyages à Jérusalem sera complète. Il veutprouver
qu'il tient son mandat de Dieu et non des hommes (Ga1:11 et suivant). Cette preuve est
faite puisqu'il n'a vu Pierre etJacques que trois ans après s'être converti, et qu'il n'a

pas attenduleur approbation pour prêcher l'Évangile. Cependant les «colonnes
del'Église» ont expressément reconnu la validité de sa mission, et ilveut aussi qu'on le
sache. C'est pourquoi il parle ensuite del'entrevue de 48. Mais quand il dit: «Je montai

de nouveau àJérusalem» (Ga 2:1), rien ne force à croire que ce denouveau signifie pour
la seconde fois. Il ne serait guère utileà son dessein de noter qu'on l'a vu une fois à
Jérusalem dansl'intervalle, à un moment où Pierre n'y était probablement pas. (cf.Ac
12:17) S'il mentionne sa promesse d'intéresser les Églisesdes Gentils au sort de la
communauté primitive, c'est que cettepromesse, à laquelle il n'a pas manqué de faire

honneur (Ga2:10), a la valeur d'un gage d'union. Il n'est pas obligé pour celade
rappeler que déjà auparavant il était venu avec Barnabas, commedélégué de l'Église
d'Antioche, alors qu'il ne s'agissait que desecourir des frères durement éprouvés. De

45/46 à 48, on a le temps voulu pour le voyage missionnaireraconté aux ch. 13 et 14
des Actes, et pour le séjour de quelquedurée que Paul et Barnabas firent à Antioche
(14:28) avant de serendre à la conférence de Jérusalem. Après les
nouvellespérégrinations qui remplissent l'année 49, vient l'important séjour àCorinthe
dont on peut, grâce au synchronisme que nous avons étudié,faire le pivot de la

chronologie paulinienne, et qui s'étend selonnous du début ou du printemps de 50 à
l'automne de 51. De retour àAntioche, Paul y resta un «certain temps» (Ac 18:22),c'est-
à-dire sans doute y séjourna pendant l'hiver de 51 à 52. Puisil se remit en route et

parcourut la Galatie et la Phrygie,«fortifiant tous les disciples» (Ac 18:23). On ne nous
dit pascombien cette tournée apostolique prit de mois, mais il nous paraîtexcessif de la
faire durer jusqu'au printemps de l'année suivante.Disons seulement que l'année 52
devait être à son déclin quand, deshautes régions de l'Asie Mineure, Paul arriva à
Éphèse. Le séjour qu'il fit dans cette ville fut long, riche en travauxet en combats (Ac

19,1Co 15:32 16:9,2Co 1:8 et suivants), etcoupé par un voyage à Corinthe (2Co 2:1
12:14 13:1 et suivant).Dans son discours de Milet, adressé aux anciens de l'Église

d'Éphèse,il évalue à trois ans la durée de son ministère au milieud'eux (Ac 20:31).
L'auteur des Actes indique trois mois deprédication à la synagogue (Ac 19:8) et deux
ans d'enseignementà l'école de Tyrannus (Ac 19:10). Mais il est possible que cesdeux
chiffres n'embrassent pas la totalité du séjour: il faudrait yajouter le temps que Paul
resta en Asie après avoir envoyé Timothéeet Éraste en Macédoine (Ac 19:22). D'autre

part, en disant«trois ans», l'apôtre peut arrondir son total. On ne doit pas êtreloin de
compte en admettant que cette période éphésienne a commencéen 52 (automne) et
s'est terminée en 55 (printemps), ce qui fait deuxannées et demie. En Macédoine, où il