Page 4470 - dictionnaire westphal

LOUP
(hébreu zeéb [cf. arabe dèb] ; grec lukos). Le loup existeencore en Palestine, où il est
moins commun qu'autrefois; il setrouve surtout dans les hauteurs du Liban. La variété

qu'ilreprésente de l'espèce-type (canis lupus) semble êtreintermédiaire, par la taille et le
pelage, entre celles de l'Europeet de l'Inde occidentale. Quoiqu'il ne chasse pas en
bandes en Syriecomme en d'autres pays, sa force, sa ruse et sa cruauté le rendentplus

redoutable aux bergers que le chacal; il peut lui. arriver, s'ilpénètre dans une bergerie,
de tuer avec frénésie par instinct decarnage et non poussé par la faim seulement. La
Bible le nomme une quinzaine de fois, mais toujours dans descomparaisons et jamais
dans un récit ou une description concernant ausens propre un ou plusieurs loups.
Elle y voit un emblème dedestruction (Jer 5:6), de férocité (Ge 49:27,Eze 22:27),

unfléau du soir (Hab 1:8,Sop 3:3); déjà dans le 1 er et le 2 eÉsaïe (Esa 11:6 65:25) et
dans le Siracide (Sir13:17), comme dans Ésope, Phèdre et La Fontaine, loup et agneau
sont le type du brigand et de la victime; c'est parantithèse entre loups et agneaux (ou

brebis) que Jésus, met encontraste la violence meurtrière du monde et la patiente
fidélitéqu'il attend de ses disciples (Lu 10:3,Mt 10:10). Même la donnée de la fable du
loup devenu berger (La Font., Fables, III, 3) se trouvait dans l'enseignement du
Seigneur pourstigmatiser l'hypocrisie criminelle des chefs qui égarent lessimples: les
faux prophètes qu'Ézéchiel avait condamnés comme mauvaisbergers (Eze 34), Jésus

les compare à des loups couverts depeaux de brebis (Mt 7:15), déguisement plus
astucieux encore quele costume du berger; et ces loups sont «ravisseurs» (grec
harpagés [v. Rapacité]; il faut abandonner la traduction fâcheusedes anciennes

versions: loups ravissants). Calvin retourne la métaphore en commentant la
conversion dupersécuteur Saül, retourné lui-même par la grâce de Dieu en arrivantà
Damas: «Dieu ne serre point la gueule de ce loup affamé et enragé,sinon à l'entrée
même de la bergerie...Cet ennemi mortel de Christ,non seulement de loup est converti
en brebis, mais est devenupasteur.». (Comm. sur Ac 9:1,5) A son tour l'apôtre Paul

annoncesous la même image l'oeuvre de maîtres pervers: loups cruels quin'épargnent
point le troupeau (Ac 20:29 et suivant). Le Pseudépigraphe Esdras (5:18) dit: «Lève-toi,
ne nous abandonnepas comme un berger qui laisse son troupeau entre les pattes

desloups méchants!» Toutes ces citations pourraient faire croire que le loup
menaceseulement les animaux, sans s'attaquer à l'homme; mais l'allégorie deJésus
dans le 4 e évangile (Jn 10:1,16), dirigée elle aussicontre les indignes chefs d'Israël,
brigands et voleurs, égorgeurs etdestructeurs, mercenaires et finalement lâches
déserteurs devant leloup, (Jn 10:8,10-12 et suivant) évoque le bon Bergerlui-même qui,

pour la vie de ses brebis, «donne sa proprevie». (Jn 10:11) Comme beaucoup
d'animaux, le loup était adoré en Egypte, où lesGrecs appelèrent Lycopolis (ville du
loup) plusieurs villesconsacrées à Anubis, dieu à tête de loup ou de chacal. On connaît

lerôle légendaire attribué à la louve qui aurait allaité Romulus etRémus. Dans le nom
de la province de Lycaonie (Ac 14:6,11) setrouve celui de Lycaon (de lukos --loup),