Page 4303 - dictionnaire westphal

LANGUE
Comme en français, ce mot en hébreu (lâchôn) et en grec (glôssa) désigne à la fois
l'organe de la parole et le langage. 1. Organe de la parole. Les mentions bibliques de

la langue, au sens propre, ont à peinebesoin d'explications (Ex 4:10,Jug 7:5, Sir 17:6
(Mr7:33-35),. L'expression: n'oser remuer la langue (Jos 10:21)correspond à la nôtre:
n'oser souffler mot; on l'applique même auxchiens! (Ex 11:7) Quand on dit que les

hommes se mordent la langue dedouleur (Ap 16:10), nous dirions plutôt: se mordre les
lèvres. Les anciens attribuent le venin de la vipère à sa langue(Job 20:16). Quand le
muet est guéri, sa langue proclame sa joie(Esa 35:6,Lu 1:64 et suivants). La langue
brûlante qui ne peut être rafraîchie est un des piressupplices (Lu 16:24). Un autre
supplice, la langue coupée, estinfligé aux frères juifs martyrisés sous Antiochus

(2Ma7:4-10), et lorsque l'impie Nicanor est tué et décapité, JudasMacchabée fait
couper sa langue en morceaux qui sont jetés auxoiseaux (2Ma 15:33). Au figuré,
comme la bouche et les lèvres (voir ces mots), lalangue représente la parole par où

s'affirme la personne humaine: lalocution «toute langue» équivaut à «tous les hommes
s'exprimant enparoles» (Esa 45:23 54:17,Ro 14:11,Php 2:11); l'hébreu,
toujoursconcret, dit parfois: langue, là où nos versions traduisent:paroles. (ex., Esa
3:8) La langue est donc associée, au figuré, aux idées et auxsentiments, aux qualités
et aux défauts--le plus souvent auxdéfauts--qui inspirent les paroles (Job 6:30,Ps 5:10

12:4 73:9120:2 et suivant, Pr 6:17,Mic 6:12,Ac 2:26, etc.). Lalangue double (Sir 6:1
28:14 et suivant) est celle dumensonge, de l'hypocrisie et de la calomnie (voir ces mots).

Comme Esope (page célèbre de la préface de La Fontaine à ses Fables), mais avec une
vigueur prophétique, la Bible met enlumière l'extraordinaire puissance de la langue,
soit pour le bien,soit pour le mal (Pr 18:21 25:15-23,Jer 18:18, Sir 37:1851:22; le
passage classique à cet égard est Jas 3:1,12). La Bible la compare:
-à un fléau (Job 5:21),-à un feu (Esa 30:27),-à une épée (Ps 57 =(Ps 64:4), Sir
28:18),-à un arc (Jer 9:3),-à une flèche (Jer 9:8, Sir 51:6),-à un rasoir (Ps 52:4),-à
un fouet (hébreu de Sir 26:6 28:17),-au dard du serpent venimeux (Ps 140:4).

Mais la langue peut aussi:
-guérir (Pr 12:18),-valoir le pur argent (Pr 10:20),-être comme la plume d'un habile
écrivain (Ps 45:2),-rendre un son agréable (Sir 40:21),-fortifier les gens abattus
(Esa 50:4).
Il importe donc que l'homme garde sévèrement le contrôle de salangue (Job 31:30,Ps
34:14 39:2,Pr 21:23, Sir 25:8, Sag1:11,Jas 1:26,1Pi 3:10). Comme en réalité personne
n'en est capable (Sir 19:16,Jas 3:8), l'inspiration bonne doit venir de Dieu (2Sa
23:2,Pr16:1,Lu 12: et suivant). On trouve occasionnellement l'image anthropomorphique
de lalangue de l'Eternel (Esa 30:27). 2. Langage. Les langues nommées dans la Bible
sont:
-l'hébreu ou «langue judaïque» (2Ro 18:26,28,Jn 19:20,Ac 21:40 26:14),-l'araméen
(2Ro 18:26,Esd 4:7,Esa 36:11),-l'asdodien (Ne 13:24),-le caldéen (Da 1:4),-le grec
(Ac 21:37)-le latin (Jn 19:20),-le lycaonien (Ac 14:11);-l'égyptien est impliqué par