Page 4128 - dictionnaire westphal

sanctuaire et du clergé qui le desservait. La statued'argent avait été dérobée au
sanctuaire privé d'un Éphraïmite, aucours de la migration des Danites, et le Lévite,
descendant direct de Moïse, (Jug 18:30), il faut lire Moïse au lieu de Manassé qui était
le prêtre de ce sanctuaire, fut enlevé avec lesobjets sacrés dont il était le gardien. Ce

récit tout à faitarchaïque a subi très peu de retouches, mais il doit être le résultatde la
combinaison de deux sources parallèles, certains faits étantrépétés deux fois dans le
texte ou attribués à des personnesdifférentes (cf. Jug 17:3,4 17:4,5 18:17,18 et
Jug18:19,20). D'autre part les deux récits ont été si bien amalgamésqu'il est
impossible de les reconstituer et que l'ensemble de lanarration donne une impression
de forte unité. 2° Le scandale de Guibéa (Jug 19-21). Tout aucontraire du précédent,
ce récit donne l'impression d'êtrefantaisiste et légendaire. Un lévite accompagné d'une
femme passe lanuit à Guibéa de Benjamin. Assailli par les ignobles habitants decette
localité, il leur livre sa femme, qu'ils font mourir. A l'ouïede ce crime, toutes les tribus
israélites se lèvent comme un seulhomme pour châtier la tribu coupable. Les Israélites
finissent parremporter une victoire si complète que seuls 600 Benjamites surviventdu
massacre de leur tribu. Les chefs israélites décident de fairerevivre la tribu coupable
en procurant des épouses aux 600survivants. Une attaque contre la ville de Jabès en
Galaad permet des'en procurer 400. Pour les 200 manquantes, on autorise
lesBenjamites à les enlever parmi celles qui prendront part à la fêteannuelle de Silo.
Tout est invraisemblable dans ce récit. Les chiffres donnés sontd'une exagération
fantastique. A elle seule l'armée benjamite compte25.600 hommes, les autres tribus en
alignent 400.000 Dans lespremiers combats, l'armée israélite perd 22.000+18.000, soit

40.000hommes, tandis que l'armée benjamite n'en perd pas un seul. Letroisième jour,
25.000 Benjamites périssent et seulement 30Israélites! La guerre contre Jabès
reproduit en partie celle contreles Madianites à l'époque de Moïse (No 31) et le nombre
desguerriers (12.000) est identique. Comp, aussi, dans Jug19:22-26 et Ge 19:4-10,Jug
19:29 et suivant et 1Sa11:6 et suivant, des faits analogues. Nous avons donc affaire à une
composition arbitraire fondéevraisemblablement sur un fait historique dont le souvenir
préciss'est perdu. Plusieurs commentateurs distinguent deux sourcesparallèles dans
ce récit, tandis que d'autres estiment que lesdivergences que présente la narration
actuelle sont simplement lerésultat d'adjonctions et de corrections successives.Auteur.
Le livre des Juges est une oeuvre composite sans nom d'auteur. Lapartie centrale
(l'histoire des six grands juges) a étévraisemblablement rédigée par un écrivain de
l'école deutéronomiste,ainsi que le montre l'étroite parenté d'esprit et de langage entre
leDeut., l'introduction et les formules par lesquelles débute chacunede ces histoires.
Mais cet ouvrage a été complété et retouché par desécrivains postérieurs qui ont ajouté

les petits juges, les appendiceset le prélude. Ce travail de retouche s'est poursuivi
jusqu'au momentde la traduction des LXX, ainsi qu'en témoignent les hésitations
surla place à assigner à Samgar et d'autres variantes de cettetraduction qui donnent
un texte meilleur que celui de la BiblehébraïqueSources. C'est une erreur de vouloir
retrouver, dans les histoires des Juges,les quatre documents: J, E, D, P, qui ont servi
à la rédaction duPent. et de Jos.; ces histoires sont indépendantes les unes desautres
et d'origines diverses: ce sont tantôt des traditionsconservées dans certaines tribus,
tantôt des traditions locales. Delà leur grande valeur historique et leur cachet