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vues humaines, elles devaient être promptementassimilées et absorbées; et cependant,
tel ne fut point leur sort.Les juges furent les bons ouvriers qui par leurs
combatstravaillèrent à l'édification de la nation. Assurer la victoire desIsraélites, c'était
assurer celle de Jéhovah sur le tentateur et leséducteur Baal. C'était au nom de

Jéhovah, c'était pour sauver sonhonneur atteint par l'humiliation de son peuple, que
l'on partait enguerre. Son esprit s'emparait du chef qui appelait aux armes etdécuplait
son courage et ses forces; une intense ferveur religieuses'emparait des combattants et
décidait de la victoire. Baal leCananéen avait passé à l'arrière-plan. Les juges qui
sonnaient de latrompette pour appeler à la guerre sainte provoquaient donc bien
unréveil religieux et renversaient, symboliquement et effectivement,les images de Baal
pour les remplacer par celles de Jéhovah. Il avait donc raison, l'écrivain
deutéronomiste, lorsqu'ilaffirmait que chaque fois qu'Israël abandonnait Jéhovah,
commençaitune ère d'affaiblissement national et que, lorsqu'il retournait àJéhovah, il
s'ensuivait un redressement! Il avait raison lorsqu'ilprétendait que, tout peuple élu
qu'il fût, Israël n'en était pasmoins tenu d'être fidèle à ses engagements, sous peine de
perdre sonélection! La valeur religieuse du livre est là, dans cette vue élevéedes choses,
dans cette profonde philosophie de l'histoire. ALB. S. BIBLIOGRAPHIE --A. Westphal,
Jéhovah --Père J. Lagrange, Le livre des Juges, Paris, Gabalda 1903.--L. Gautier,
Introd, à l'A.T., t. I--H. Vuilleumier, Les premiers siècles en Canaan (dans Les Étapes de
la Révélation en Israël), Saint-Biaise, Foyer solidariste, 1908.--G.F. Moore, Judges (ICC)
--Coole, The Book of Judges (Cambridge Bible), 1913.--Burney, The Book of Judges,
London 1918.--A. Lods, Israël I, Paris 1930.