Page 3783 - dictionnaire westphal

laruine, contre toute espérance elle est délivrée, et sous Josiasépargnée encore, lors de

l'invasion des Scythes. Comment seshabitants ne l'auraient-ils pas considérée comme
intangible enquelque sorte? Et pourtant les circonstances politiques et lamalheureuse
attitude de ses chefs finirent par provoquer lescatastrophes de 597 et de 586,
l'effondrement du royaume et ladestruction de sa capitale. Il est bien difficile de
préciser le périmètre de Jérusalem autemps des rois de Juda. Si, du côté de l'Est, la

muraille quidominait le fossé du Cédron et en couronnait la crête ne fut
jamaisdéplacée, mais simplement consolidée et restaurée par certainsmonarques, du
côté de l'Ouest, la ville jeta ses faubourgs par delàle Tyropoeon, en face du Temple

d'abord, pour accaparer ensuite le S.de la colline occidentale. On incline à penser
aujourd'hui que cettedilatation ne se fit qu'à l'époque des Macchabées, alors
qu'onaffirmait volontiers, avec Josèphe, que du temps de Salomon déjàl'enceinte
hiérosolymitaine englobait, en partie du moins, la collineoccidentale. Au retour de l'exil
(538), Jérusalem parvint progressivement à serelever de son profond abaissement, à

reconstruire son Temple et sesmurs et à redevenir le centre politique et religieux du
peuple (voirNéhémie). La ville dut ouvrir plus tard ses portes à Alexandre leGrand,
mais jouit d'une tranquillité relative, jusqu'au moment où latactique inintelligente

d'Antiochus Épiphane (175-164) provoquafinalement le soulèvement des Macchabées.
Ceux-ci firent de lacolline du Temple une véritable forteresse, près de laquelle
setrouvait la citadelle appelée Acra (1Ma 1:33-35 6:18 12:3614:36); ils bâtirent aussi,
au Nord-O, du sanctuaire, la tour deBaris dont Hérode le Grand fera un jour la
forteresse Antonia. CetIduméen, détesté des Juifs--qui avait réussi à s'emparer de la

ville,en l'an 37, grâce à l'appui des Romains dont l'intervention sanglanteavait été
facilitée par les dissensions intestines desMacchabées--embellit Jérusalem d'une façon
remarquable, enrebâtissant en particulier le Temple, et la fortifia à nouveau. Al'époque
du Christ, la ville occupait sur les deux collines une airetrès vaste, dont les palais

d'Hérode couronnaient les hauteursoccidentales. Ses murs, ses édifices, son
magnifique sanctuairesurtout devaient faire la plus grande impression. 100.000
Juifsrésidaient sans doute, en ces temps-là, à Jérusalem où des foules depèlerins
montaient lors des fêtes pascales en particulier. Tout l'effort des murailles (voir art.

suiv.) avait été porté auNord, puisque partout ailleurs les vallées de Hinnom et du
Cédronenserraient la capitale de leurs dépressions difficilementfranchissables.
Lorsque Titus prit la ville, en l'an 70, il eut àemporter successivement les trois
enceintes septentrionales qui avecle temps avaient été élevées contre les envahisseurs.

La plusancienne, qu'il était de tradition, récemment encore, de faireremonter à
l'époque de Salomon, partait du milieu de l'esplanade duTemple pour atteindre, à
l'Ouest, la porte de Jaffa actuelle; laseconde, qu'on datait de l'époque d'Ézéchias,
s'amorçait au Nord-O,de la terrasse du Temple et venait rejoindre la première à peu

prèsau milieu de son parcours, après avoir fait un angle droit à lahauteur du Saint-
Sépulcre. La ville ayant débordé cette secondeenceinte à l'époque d'Hérode le Grand,