Page 3779 - dictionnaire westphal

JÉRUSALEM
1. Topographie. Ville de montagne (Esa 2:2), bâtie à l'altitude moyenne de770 m. au-
dessus du niveau de la Méditerranée, Jérusalem dressa sespremiers remparts sur une

colline réputée imprenable (2Sa 5:6),quoique moins haute que les élévations voisines
(Ps 125:2). Lesite est sévère; partout le calcaire affleure et la végétation esttrop pauvre
pour dissimuler l'âpreté de la roche. Mais, du haut desmonts d'alentour, les horizons

lointains sont lumineux, avec leursperspectives ouvertes du côté du soleil levant, vers
lequel penchetoute la région peu à peu conquise par la ville, comme pour se mettreà
l'abri des vents d'ouest qui, tout près, atteignent le faîte de laPalestine. Par 31° 47 de
latitude et 35°15 de longitude, Jérusalem est, eneffet, un peu à l'est de la ligne de
partage des eaux entre laMéditerranée et la mer Morte, et de la chaîne des montagnes

quiconstituent l'épine dorsale du pays. Elle est à 52 km. de la côteméditerranéenne et
à 22 seulement des rives du Jourdain. L'aire finalement occupée par la ville est, en
gros, délimitéepar deux vallées qui, prenant naissance à peu de distance l'une

del'autre, se rejoignent après quelques kilomètres de parcours: àl'Est, celle qu'ont
illustrée les noms de Josaphat et du Cédron; àl'Ouest, la vallée non moins fameuse de
Hinnom qui donna son nom à laGéhenne. La première, sous le nom actuel de ouâdi el-
Djôz, commence au Nord-O, de la ville; de la direction ouest-est elles'infléchit lentement
au midi, prend le nom de ouâdi Sitti Maryam et, passant entre les contreforts

orientaux de la cité et le mont desOliviers, descend à la rencontre de la vallée de
Hinnom, pour formeravec elle, au Sud de Siloé, le ouâdi en-Nâr, dont
l'embouchurelointaine est sur les rives de la mer Morte. L'autre vallée, quiporte
aujourd'hui, dans sa partie inférieure tout au moins, le nom de ouâdi er-Rabâbi,

s'amorce à l'Ouest de la ville, vers laquelleelle se dirige dans la direction de l'Est; mais,
se heurtant à laroche qui sert de base à la partie occidentale de la cité, elletourne au
Sud et la longe jusqu'à l'endroit où le Djebel Abou Tôr l'oblige à reprendre brusquement
la direction du levant et à sejoindre bientôt au torrent du Cédron. Entre ces deux

grandesdépressions, plus près cependant de la vallée du Cédron que de cellede
Hinnom, se trouve un troisième vallon qui prenant naissance auNord de la porte de
Damas se dirige du N. au Sud-S.-E. et finit paraboutir lui aussi au Cédron,
immédiatement avant sa jonction avec le ouâdi er-Rabâbi; comblé en grande partie par

des décombres, ilporte aujourd'hui le nom d'el-Ouddi (vallée par excellence),
maiss'appelait autrefois le Tyropoeon (vallée des fromagers). Il estpossible que ce
vallon ait été la Géhenne primitive, transportéeensuite dans la vallée d'er-Rabâbi. Voir
Hinnom. Il résulte de cette disposition des fossés hiéro-solymitains quela ville, dans

son plus grand développement historique, est bâtie surdeux longues collines, du reste
assez différentes l'une de l'autre.La colline orientale, située donc entre la vallée du
Cédron et celledu Tyropoeon, porte le nom d'Ophel dans sa partie S. dont les
pentesescarpées ont servi de base à la plus ancienne ville; plus au Nord,en Moriah, la

colline s'élargit pour former l'esplanade du Templed'autrefois et de la mosquée d'Omar