Page 3561 - dictionnaire westphal

mollement pour combattre la vanité du «faiseur desonges» (Ge 37:10) et lorsqu'il

constate sa disparition il esten proie à une douleur inconsolable (Ge 37:31,35). Aux
jourssombres de la famine, le patriarche envoie ses fils chercher enEgypte la
nourriture nécessaire, ne gardant auprès de lui queBenjamin (Ge 42:1,5,13). Sollicité
par la suite de laisserpartir ce dernier, il ne s'y résigne que sous la pression
inexorabledu besoin (Ge 43:1-15). A la nouvelle que Joseph vit et gouvernel'Egypte, le

père reste d'abord incrédule, puis il se décide àdescendre à son tour vers le pays
lointain pour voir encore son filsavant de mourir (Ge 45:25,28). Accueilli avec un
grand respectpar Joseph (Ge 46:28 et suivant), Jacob s'installe avec lessiens au pays de

Gossen, région très favorable à l'établissementd'une population pastorale, et que la
tradition de J déclare avecinsistance avoir été mise à la disposition des arrivants par
lePharaon lui-même (Ge 47:1-6). Dans un récit d'une sobriétémajestueuse, P décrit la
présentation de Jacob au Pharaon, et il necraint pas de montrer le patriarche
bénissant solennellement leroi (Ge 47:7,10). D'après J, sentant la mort approcher,

Jacobfait promettre à Joseph de l'ensevelir au pays de ses pères (Ge47:29,31); E
semble indiquer qu'il pensait plutôt à être enseveliaux côtés de Rachel (Ge 48:7). Puis
il adopte (Ge 48:5) etbénit spécialement (Ge 48:8-20) les deux fils de Joseph,donnant,

contrairement au droit d'aînesse et malgré lesavertissements de son fils, la première
place à Éphraïm de préférenceà Manassé: tentative évidente des conteurs pour
expliquer l'hégémoniemarquée d'Éphraïm dans les temps ultérieurs. Dans tous les
entretienssuprêmes du patriarche comme dans ce qui nous est raconté del'attitude de
Joseph à l'égard de son père, retentit une note émue etémouvante. 9. Enfin intervient

la fameuse «bénédiction de Jacob» (Ge 49).C'est un exemplaire d'une série
probablement considérable de morceauxpoétiques dans lesquels les Hébreux aimaient
à retracer les destinéesdes divers groupes constituant la nation d'Israël (un

morceausemblable se trouve dans De 33). Il ne s'agit pas à proprementparler ici de
prophéties, mais de la description d'une situationhistorique donnée--ou de plusieurs--
mise dans la bouche d'un grandancêtre (cf. le tu Mar-cellus eris de Virgile). Ces poèmes,
trèshauts en couleur, se caractérisent par des jeux de motsintraduisibles, par des
allusions dont beaucoup nous sont devenuesincompréhensibles et par l'emploi

d'images d'un caractère extrêmementréaliste. Dans la bénédiction de Jacob, chacune
des douze tribus(Joseph ne compte encore que pour une) se voit consacrer
quelquesmots destinés à la caractériser. Mais tandis que la plupart de cesstrophes

sont très brèves, il en est trois qui tranchent surl'ensemble: celle sur Siméon et Lévi,
les deux tribus soeurs, quisont positivement maudites, et à la disparition desquelles il
estfait une allusion très nette; celle sur Juda, truculente etenthousiaste, contenant le
célèbre passage du chilô (v 10b, quiparaît devoir se traduire: «jusqu'à ce que vienne
celui auquel ilappartient»; certains savants trouvent là la première traced'eschatologie

dans l'A.T.); celle enfin qui exalte Joseph, «leprince de ses frères», c-à-d, la tribu reine
du Nord, rivale duméridional Juda. Ces divers «oracles» sont d'âges très différents;