Page 3560 - dictionnaire westphal

messagers de paix (Ge 32:3-5),division de la caravane en deux camps (verset 73), envoi

de présentséchelonnés (verset 13-21). En fin de compte l'accueil de l'aîné esttout
différent de ce qu'on pouvait en attendre et les deux frères seréconcilient. Cependant
Jacob, toujours précautionneux et voulant seprémunir contre un changement
d'humeur d'Ésaü, obtient que celui-cile laisse cheminer seul, sans même lui imposer
une escorte (Ge33:1,16). 6. C'est en plein milieu des récits narrant la rencontre des

deux frèresqu'apparaît la très mystérieuse histoire de la lutte entre Jacob etl'Éternel
(Ge 32:24-32). Au passage du torrent du Jabbok, lepatriarche nous est montré se
mesurant avec un personnage qui n'estpas nommé, mais dans lequel il faut

évidemment voir la divinité ou unde ses messagers. Divers indices (le texte hébr., par
exemple, porteau verset 31 Péniel et au verset 32 Penouel) tendent à prouver
qu'iciaussi deux textes sont mélangés. Mais cette constatation est loind'effacer toutes
les difficultés. Qui est ce Dieu qui engage lecombat contre Jacob, qui ne peut le
vaincre et qui, finalement, lebénit? Avec juste raison, H. Gunkel souligne que nous

avons iciaffaire à une scène digne du pinceau de Rembrandt. D'une part nous
ytrouvons des notions tout à fait archaïques, qui nous reportent à uneépoque très
lointaine (le Dieu lutte corporellement avec l'homme etil ne peut affronter la lumière

du jour, etc.). Mais d'autre part le«Je ne te laisserai pas que tu ne m'aies béni» a
toujours évoqué etil évoque encore invinciblement chez tout lecteur croyant
desréflexions prenantes sur la prière qui persévère. 7. Tandis qu'Ésaü retourne à Séir,
Jacob s'établit à Succoth (Ge33:17), à peu de distance à l'Ouest de Péniel; puis il se
transporte(verset 18) à Sichem, localité qui aura dans l'histoire d'Israël unegrande

importance (Jos 20:7,Jug 9:1 1Ro 12:1,25). L'histoire deDina (Ge 34). qui nous est
rapportée en deux recensions, maisqui aboutit, dans l'une et dans l'autre, au
massacre des Sichémitespar les fils de Jacob, paraît reposer sur un fond historique
solide,mais se rapporter à des faits survenus au moment de la conquête deCanaan.

Anxieux des représailles possibles (Ge 34:30), Jacob seremet en route avec sa smala,
et se dirige vers Béthel, dont ilrenouvelle la consécration à l'Éternel par l'érection
d'unautel (Ge 35:7). La pierre sainte dont il est parlé au verset 14est considérée par
quelques-uns comme un monument funéraire consacréau souvenir de Débora, la

nourrice de Rébecca, ensevelie sous lechêne sacré de Béthel (Ge 35:8). Une nouvelle
étape conduitencore les Jacobites à Éphrata, localité située vraisemblablemententre
Béthel et Rama (1Sa 10:2, cf. Jer 31:15), et non auxenvirons de Bethléhem comme
l'indique une glose postérieure. Là vientau jour le douzième fils, Benjamin, dont la

naissance coûte la vie àsa mère Rachel. Sur la tombe de celle-ci est érigée également
une«pierre du souvenir» (Ge 35:16,19). 8. A partir de ce moment, la première place
dans la traditionn'appartient plus à Jacob mais à Joseph. Le père est installé avecses
fils dans la région où Abraham et Isaac avaient séjourné (Ge37:1), c'est-à-dire dans la

Palestine méridionale (Hébron etBéer-Séba). Il manifeste une préférence marquée pour
Joseph, le filsde sa vieillesse et le fils de Rachel (Ge 37:3 et suivant). Iln'intervient que