Page 3559 - dictionnaire westphal

l'autre (Ge 28:20,22 E) Jacob fait un marché avec Dieu: Sil'Éternel me protège, me

nourrit, me ramène chez mon père, l'Éternelsera mon Dieu, et je lui donnerai la dîme
de ce qu'il me donnera! Acôté de la religion de la grâce et de la foi, celle du
«donnantdonnant». Béthel, l'endroit sacré où la tradition place la vision deJacob et où
(d'après E) le patriarche éleva une pierre sainte (matséba), fut jusqu'à la réforme de
Josias un sanctuaire trèsréputé en Israël (Jug 20:18,26 et suivant, 1Sa 10:3,Am4:4

7:10-13, Os 10:5,1Ro 12:29,2Ro 23:15, etc.). 4. Arrivé au pays de sa mère et introduit
au foyer de sa famillelointaine à la suite d'un épisode de vie pastorale qui ressemble
àcelui dont Moïse sera le héros (Ge 29:1,14, cf. Ex2:16-21), Jacob devient l'hôte, puis

l'employé de son oncle Laban.Et les conteurs nous font assister avec force détails au
duel qui metaux prises le fils et le frère de la peu scrupuleuse Rébecca. Lapremière
passe d'armes tourne à l'avantage de l'oncle. Moyennant septans de service, celui-ci
promet Rachel, sa fille cadette, à Jacob quia noué avec elle une tendre idylle (Ge
29:20). Mais, le momentde l'échéance arrivé, la fille aînée, Léa, moins aimée et moins

belle(«les yeux délicats» de nos versions françaises sont un euphémisme;il faut lire; «les
yeux ternes» ou «sans éclat») est substituée a sasoeur. Pour que Laban lui donne aussi
Rachel, Jacob est obligé depromettre sept nouvelles années de service (Ge 29:25,30).

Lerécit de la Genèse s'étend longuement sur la naissance des enfants deJacob: des
notions ethniques, du reste très anciennes, paraissentintervenir ici. En effet, les fils,
moins directement légitimes, desservantes Zilpa et Bilha, portent les noms de celles
des douze tribusqui apparaissent dans l'histoire comme les moins authentiquement
etanciennement israélites, Gad et Asser, Dan et Nephthali (L. Gautier). Il faut noter

aussi le fait que Joseph, dont les descendantséphraïmites auront longtemps la
prépondérance en Israël, apparaît icicomme le fils de Rachel, l'épouse préférée (Ge
29:31 30:24).Mais l'intérêt principal des conteurs est pour la revanche de Jacobsur

Laban. Deux traditions, du reste étroitement apparentées,s'entremêlent dans le récit
(très compliqué en son état actuel) desopérations au moyen desquelles le neveu réussit
à augmenterconsidérablement son cheptel (Ge 30:25-43). La technique deJacob, trop
habile à nos yeux, ne suscite aucune réserve de la partdes conteurs, qui se
réjouissent, au contraire, en connaisseurs, dusuccès éclatant de l'ancêtre, et qui

montrent le Dieu de Béthelbénissant en toutes choses son adorateur (Ge
31:1,13).Finalement, grâce à un «décrochage» savant, Jacob réussit à seséparer de
Laban, emmenant avec lui non seulement ses femmes, sesservantes et ses troupeaux

immenses, mais aussi les théraphim de sonbeau-père (ces théraphim sont des idoles
domestiques dont l'usage semaintiendra longtemps en Israël et dont il est parlé ici
avec uneirrévérence qui témoigne d'une confiance ébranlée: Ge 31:14-44).Un accord et
une alliance finissent par intervenir, mettant un termeà la compétition des deux
rivaux (Ge 31:45,55). 5. Ayant échappé à Laban, Jacob, qui se dirige vers la terre de

Canaan,va se trouver nécessairement aux prises avec Ésaù dont il redoute,non sans
raisons, le courroux. Il emploie divers moyens pour se tirerde cette situation difficile: