Page 3178 - dictionnaire westphal

en aide aux Églises pauvres. Lesconducteurs de l'Église sont appelés hègoumènes; or

ce terme quine se rencontre que chez Clément paraît être spécifiquement romain.La
salutation de la part de «ceux d'Italie» (Heb 13:24) secomprend le mieux comme
envoyée par une colonie d'Italiens fixée àl'étranger. Par contre les passages Heb 10:32
et suivants où ilest question d'outrages et de tribulations, et surtout Heb 12:4où l'auteur
dit: «Vous n'avez pas encore résisté jusqu'au sang», nesemblent guère avoir pu être

adressés à une Église qui aurait passépar la persécution de Néron. Or il paraît difficile
que l'épître aitpu être écrite avant 64. On doit donc laisser en suspens la questiondes
destinataires, en se bornant à considérer comme les plusvraisemblables les

hypothèses qui les chercheraient d'une part enEgypte et de l'autre en Italie en dehors
de Rome. Harnack et Zahn ont émis l'hypothèse que l'épître n'avait pas étéadressée à
la communauté romaine tout entière, mais à un petit groupeau sein de cette
communauté, semblable à l' «Église qui s'assembledans la maison d'Aquilas» dont il est
question dans Ro 16:5.Cette conjecture, qui a beaucoup pour elle, est indépendante de

lathèse de destinataires romains à propos de laquelle elle a été émise. Quant au lieu
où l'épître a été composée, aucun indice ne permet dehasarder une conjecture.VI La
date de composition. Pour un certain nombre de critiques, l'épître serait antérieure à

70parce qu'elle décrit le Temple et le culte au présent et qu'elle netire pas argument de
la cessation du culte lévitique. Ces deuxraisons ne peuvent pas être retenues, la
première parce que ladescription du sanctuaire et du culte est faite d'après le texte
del'A.T, et non d'après l'observation directe; elle se rapporte enréalité au Tabernacle et
non au Temple d'Hérode. Quant à la cessationdu sacrifice, elle peut n'avoir été

considérée que comme uneinterruption provisoire, semblable à celle qu'avait
provoquée lapersécution d'Antiochus Épiphane. Longtemps les Juifs ont espéré
unereconstruction du Temple et une restauration de leur culte et, autemps d'Hadrien,

ils ont un moment pensé que leurs espérancesallaient se réaliser. L'épître ayant été
connue de Clément romain doit avoir été écriteavant 96. On y relève une série
d'indices qui conduisent à la placersensiblement après 70. Notons, par ex., la position
de la théologiede l'épître par rapport au paulinisme et le sentiment qu'a l'auteur dene
pas appartenir à la première génération chrétienne (Heb 2:3);l'Église à laquelle il

s'adresse existe depuis longtemps (Heb5:11 10:30). Une persécution violente qui
pourrait êtrecelle de Néron est déjà assez éloignée (Heb 10:32,34); une
autrepersécution commence ou, du moins, menace (Heb 12:4 13:3), cepourrait être

celle de Domitien. Il semble que l'on ait bien deschances de ne pas se tromper en
fixant la composition de l'épître auxannées 80-90.VII L'auteur. Il n'est guère de
personnalité du siècle apostolique à laquelle onn'ait pas proposé d'en attribuer la
composition; c'est ainsi que l'ona mis en avant les noms de Luc, de Barnabas, de
Clément romain,d'Apollos, de Silas, de Pierre ou d'un de ses disciples, du

diacrePhilippe, du pres-bytre Aristion et même de Priscille; simplesconjectures le plus
souvent, et qui manquent tellement de base qu'ilest impossible de les discuter. Celles