Page 3180 - dictionnaire westphal

HÉBRON
(=association). 1. Aujourd'hui el-Khâlil (=l'ami, en mémoired'Abraham, «ami de Dieu»,
Esa 41:8,Jas 2:23), à 35 km. auSud-S.-O. de Jérusalem. Une des plus anciennes cités

palestiniennes,bâtie sept ans avant Tsoan (Tanis), capitale de la basseEgypte (No
13:22); appelée d'abord Kirjath-Arba (=la ville desquatre). L'explication de ce nom est
difficile et les traditionsdiffèrent. Arba aurait été l'homme le plus grand parmi

lesAnakim (Jos 14:15). Peut-être la ville des quatre Anakim:Ahiman, Sésaï, Talmaï et
Anak? (No 13:22) ou mieux, la ville desquatre quartiers?Les patriarches (Abraham,
Isaac, Jacob) avaient campé à proximitéd'Hébron, aux chênes de Mamré (Ge 13:18
35:27). et Abrahamacheta à Éphron, le Hittite, pour y enterrer Sara, sa femme,
lacaverne de Mac-péla, vis-à-vis de Mamré (Ge 23:19). Ce futd'ailleurs leur sépulture

familiale (Ge 25:9 49:31 50:13).Les espions envoyés par Moïse rapportèrent de la vallée
d'Escol,proche d'Hébron, la fameuse grappe de raisin, mais aussi lerenseignement que
le pays était peuplé de géants (No 13:21,33),ce qui n'en empêcha pas la conquête au

temps de Josué (Jos10:36,37), ni l'attribution à Caleb (Jos 14:14 15:13,14).Hébron est
citée de même dans les villes de refuge (Jos 20:721:13).Au début de la royauté, et
avant la prise de Jébus (Jérusalem), ellefut la capitale de David (2Sa 2:1-4 5:3-5). On y
procéda àquelques exécutions: celle d'Abner (2Sa 3:27), celle desmeurtriers d'Isboseth
(2Sa 4:12); on montre encore «l'étang» quivit leur pendaison. Hébron fut un moment le

centre de la révolted'Absalom (2Sa 15:7 et suivants).Fortifiée par Roboam (2Ch 11:10),
elle fut repeuplée aprèsl'exil (Ne 11:26), mais Judas Macchabée la reprit aux
«enfantsd'Ésaü» (Édomites) et la démantela (1Ma 5:65). Lors de larévolte juive,

Cerealis, général de Vespasien, prit Hébron et labrûla. Les croisés, qui l'avaient
occupée en 1100, ne purent ladéfendre devant Saladin (1187) et le «château
d'Abraham» tomba auxmains des musulmans.Outre son site, le plus grand intérêt
d'Hébron est aujourd'hui celuique lui donne sa mosquée. Celle-ci a succédé à des
églises médiévaleset byzantines construites au centre d'une enceinte monumentale

élevéepar le roi Hérode sur ce que l'on croit être «la caverne de Macpéla».Le fanatisme
musulman qui, ici, «prend un caractère spécialementodieux», a jusqu'à présent
compliqué l'étude du monument, dont unrelevé rapide a pu être opéré en 1920 (le P.

Vincent, Cap. Mackay).Mais aucun savant n'a réussi à pénétrer dans la caverne que
recouvrela mosquée. Si rien n'affirme d'une façon péremptoire l'exactitude
del'identification, rien non plus ne l'infirme, et les textes bibliquess'accordent très bien
avec la topographie. Si les fameux chênes setrouvaient au lieu dit maintenant Nimra,
Mamré était bien enface de la caverne (Ge 23:19), elle-même en face du siteprimitif

d'Hébron, à chercher vraisemblablement sur le versant d'er-Rou-meidé (pour la
question du campement d'Abraham,voirMamré). A. P. 2. Petit-fils de Lévi (Ex 6:18,No

3:19,1Ch 6:2,1823:12,19) ancêtre des Hébronites (No 3:27 26:58,1Ch 26:23,30et
suivant) ou «enfants d'Hébron» (1Ch 15:9). 3. Descendant de Caleb (1Ch 2:42 et suivant)