Page 2898 - dictionnaire westphal

8:6,14,16 11:6). Avec les deux derniers juges,Héli et Samuel, l'autorité s'étend; ils

s'établissent en un endroitfixe du pays, à Silo où se trouve l'arche, unissant leur rôle
de juge à ceux de sacrificateur et de voyant, renforçantd'autant leur autorité. Pendant
ce temps les chefs de tribusdeviennent «anciens de la ville», sans grande importance
dans legouvernement du pays, ne s'occupant que des affaires locales (Jug8:14,16
11:5-9 Ru 4:2-11). Lorsque Samuel vieillit, ses filsincapables étant hors de cause pour

lui succéder (1Sa 8:1 etsuivant), la partie du peuple qui reconnaissait son autorité
politiqueréclame un roi (voir ce mot). Ce régime, pratiqué chez lespeuples voisins, leur
semblait devoir assurer aux Israélites lasuprématie militaire, en particulier sur les

Philistins qui lesharcelaient. 4. Période des rois.Saül et David, quoique portant le
titre de rois et ayant été oints,ne sont en fait que des chefs de bandes, obligés
d'imposer leurautorité par les armes (1Sa 11:12,2Sa 2 2Sa 3 2Sa 5). Le choixde
Samuel sous l'inspiration divine est ratifié par lepeuple (1Sa 11:12,15,2Sa 2:4 5:1,3),
mais pendant les dernièresannées de Saül, ces deux chefs guerroient l'un contre

l'autre. Cen'est qu'après sept ans et demi de règne (2Sa 5:5) que Davidpeut prendre
Jérusalem et établir son autorité sur tout le pays. Lesrois n'ont de pouvoir absolu que
pour autant qu'ils sont de puissantschefs d'armée (David, Achab, Jéhu). Au premier

signe de faiblesse,les conspirations et les révoltes éclatent (2Sa 10 2Sa 15 2Sa18).Sous
le règne de David puis de Salomon, l'autorité royale devientabsolue sur tout le pays,
grâce à la forte personnalité de David, àsa foi inébranlable en Dieu, influence dont
bénéficiera son filsSalomon qui, par sa sagesse et sa richesse, assurera à la
royautél'apogée de la gloire. Après lui le pays se divise en deux royaumes;dans l'un,

Juda, la royauté est héréditaire, ce qui ne peutsurprendre, puisque le roi, dans un si
petit territoire, n'est aprèstout qu'un chef de famille; dans l'autre, au contraire,
lesmanoeuvres de palais, les changements de dynasties sontfréquents (1Ro 10 15:13

23-25 etc.). L'on peut y voir une luttedes dix tribus se disputant la suprématie,
aucune n'étant assez fortemilitairement ni religieusement pour la conserver
longtemps. Peu àpeu les cours prirent les moeurs des autres cours orientales,
malgréles réprimandes sévères des prophètes de Jéhovah (Élie, Nathan,Amos). A côté
du luxe, des harems, des officiers du palais (2Sa8:16,1Ro 4), les prophètes s'élèvent

aussi contre la dissolutiondes moeurs (Am 4:6), levées d'impôts, monopoles royaux
(1Ro10:15,28-29), travail forcé (1Ro 5:15), «coupes du roi» (Am7:1), biens confisqués
(1Ro 21), même des mainmises sur lestrésors du Temple (2Ro 18:15).Le roi est chef du

pays, mais peut prendre conseil desministres (1Ro 12:6); il est chef de l'armée, mais
peut prendreconseil des généraux (2Ro 11:12). S'il n'a plus l'autoritéreligieuse, qui est
toute aux mains soit des prêtres soit desprophètes de Jéhovah ou des faux dieux, il est
encore juge et sessujets peuvent s'adresser directement à lui (2Ro 8:3), qui rendalors
la justice à la manière de saint Louis (2Sa 15:2,2Ro15:5). Les «anciens de la ville»

existent encore, obéissent engénéral sans discussion aux ordres royaux (1Ro 20:7,2Ro
10:1,523:1). D'après le Deutéronome ils semblent avoir le droit de mettreà exécution