Page 2659 - dictionnaire westphal

usage très ancien: le berger Amos lepratiquait sur les figuiers-sycomores (Am 7:14;

traduire: jepique des figues sauvages); mais ce procédé, consistant à frotterl'oeil de la
figue avec de l'huile ou à le piquer avec une aiguilleimbibée de ce liquide, semble
aujourd'hui tendre à disparaître. Sur les hauteurs autour de Jérusalem, le figuier perd
en hivertoutes ses feuilles; vers fin mars apparaissent les tendres bourgeonsdes
feuilles nouvelles (voy. allusion de Jésus à ce signe du temps,Mr 13:28); à leur point

de contact avec le vieux bois poussenten même temps que ces feuilles de petites figues
qui croissentjusqu'à la grosseur d'une cerise et tombent en grand nombre aux coupsde
vent: figues vertes, celles de Ca 2:13 et Ap 6:13,que mange le peuple. Les meilleures

espèces de figuiers lesconservent jusqu'à maturité, en juin: figues précoces, celles deOs
9:10,Esa 28:4,Mic 7:1,Na 3:12,Jer 24:2, très estimées pourleur saveur. Pendant
qu'elles mûrissent, surgissent plus haut sur lesbranches de nouveaux boutons, ceux
des figues de la seconde et granderécolte, figues tardives, mûres en août. Le figuier est
cité dès la première page de la Bible; ses amplesfeuilles servent à confectionner des

ceintures (Ge 3:7). Saprésence et sa prospérité sont le signe de la faveur divine
(De8:8,Mic 4:4), tandis que sa destruction tient une grande place dansles menaces des
prophètes (Jer 5:17,Hab 3:17 etc.). Le tableaude la paix et de la prospérité au temps de

Salomon est proverbial:«Chacun habita en sécurité sous sa vigne et sous son figuier
tout lelong du règne» (1Ro 4:25, cf. Za 3:10, etc.). De même sousSimon Macchabée
(1Ma 14:12). Sous un soleil de plomb,l'ombrage de cet arbre est très apprécié: ses
feuilles palmées, enbranches retombantes, forment un écran impénétrable, à l'abri
duquell'Oriental aime à se retirer pour y rêver longuement; Natha-naëlétait ainsi en

méditation sous un figuier, quand Jésus leremarqua (Jn 1:48). Les Hébreux
fabriquaient des gâteaux de figues (2Sa 16:1,1Ch 12:40)et en séchaient aussi: Abigaïl
vint au-devant de David avec200 paniers de figues sèches et d'autres provisions pour
sa troupe,pour apaiser son ressentiment (1Sa 25:18 30:12, Judith 10:5).La figue est

citée comme un des fruits les meilleurs (Mt 7:16,Jas3:12). On lui attribuait des vertus
curatives, contre plaies,ulcères, etc.; on appliqua un emplâtre de figues sur l'ulcère du
roiÉzéchias (2Ro 20:7,Esa 38:21). Un figuier lent à commencer à produire, mais que
l'on continue àsoigner, dans l'espoir qu'il finira par porter du fruit, sert à

Jésusd'illustration pour montrer la patience de Dieu envers le peupled'Israël en
particulier, et en général envers les pécheurs (Lu13:6-9). Par l'incident si discuté de: la
malédiction du figuierstérile, et qui est une parabole en action (donnée près de
Bethphagé, nom qui signifie: maison des figues), le Seigneurannonça le châtiment

réservé à Israël, qui n'a pas répondu aux soinsdont Dieu l'a entouré (Mt 21:19).
Portant des feuilles, quiviennent avec les premiers fruits, il aurait dû avoir
quelquesfigues, au moins des vertes du printemps, car, dit Marc (Mr11:13), ce n'était
pas la saison des figues (d'été); mais il n'avaitque l'apparence et non la réalité. La leçon

religieuse porte moinssur la stérilité que sur les prétentions injustifiées, c-à-d,
surl'hypocrisie, qui mérite la malédiction. Voir Dalman, Itin., p.339s. Ch.-Ed. M. et Jn