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ÉVANGILE
En latin evangelium; du grec euag-gelion =bonne nouvelle (de eu =bien et aggeleln
=annoncer \agg, en grec ancien, seprononçait angi). Ce mot a plusieurs sens: 1° le bon

message du salut proclamé par Jésus-Christ: l'Évangile; 2° les écrits contenant ce bon
message, dans le récitde son oeuvre et le résumé de son enseignement: les Évangiles ;
3° les péricopes liturgiques (passages lus pendantles offices ou servant de textes de

prédication), lorsqu'elles sonttirées d'un des quatre évangiles: l'évangile du jour
(paropposition à l'épître); le recueil de tous les évangiles del'année s'appelle un
évangéliaire. Seules les deux premièressignifications nous intéressent ici.I L'Évangile.
1. Chez les auteurs grecs et dans les LXXDésignation consacrée du contenu du
christianisme, le termed'Évangile est en quelque sorte la transfiguration d'un mot

profaneet même païen. Originairement, comme on le voit chez Homère, l'euaggelion
comportait le sens intéressé, bien caractéristiquede l'Orient, de gratification pour le
messager qui a pris la peined'apporter une bonne nouvelle; ainsi, l'Amalécite qui vient

faireconnaître à David la mort de Saül s'attend à une récompense pour lanouvelle qu'il
croit heureuse, mais il est mis à mort «pour prix d'untel message» (2Sa 4:10 1:1,16).
Les auteurs grecsdésignent plus souvent par le pluriel (euag-gelia) les
offrandesd'actions de grâces aux dieux pour une bonne nouvelle; certaines deces
«évan-gélies» sont restées fameuses dans l'histoire des fêtes,par ex. celle où Éphèse

célébrait la découverte de ses carrières demarbre; les écrivains classiques parlent de
«sacrifier cent boeufs(grec hécatombe) à la déesse pour la bonne nouvelle»,
de«couronner quelqu'un pour une bonne nouvelle», etc. Ensuite, parextension,

l'euaggelion porte sur la bonne nouvelle elle-même,aussi bien que les mots dérivés:
euaggelia (fém.), euaggelizeïn (=annoncer une bonne nouvelle), euaggelos (=bon
messager). Il s'agit d'informations heureuses ou favorables: leretour d'Ulysse, si
longtemps attendu; la prise de Troie, après dixans de siège; l'anniversaire de
l'empereur Auguste, qualifié de dieuet de sauveur, est fêté comme «le commencement

pour le monde desbonnes nouvelles qu'il apportait»; ailleurs c'est la proclamationd'un
empereur, d'un mariage, d'un heureux événement dans la familleimpériale, etc. Tous
ces documents font allusion à des avantagesmatériels, même l'hommage au «dieu et
sauveur» Auguste. Tels sontaussi, dans l'A.T, grec (1Sa 31:9,2Sa 18:19,20,25,27,31

1Ro 1:422Ro 7:9,Jer 20:15), divers messages dénommés «évangiles»:
victoire,naissance, etc.; en tous ces textes les termes grecs rendentexactement l'hébreu
bissar (verbe au mode piel) ou besorâ, quidans une quarantaine de passages
s'applique à quelque nouvelleréjouissante (sauf dans 1Sa 4:17, où elle est

désastreuse). Or voici la nouveauté sans pareille de la Révélation, déjà dansl'A.T.: elle
proclame la faveur divine prête à sauver l'humanité.Incroyable message pour l'homme
naturel, pour les âmes pieusesmessage bienheureux, qui va monopoliser dans la
langue religieuse l'euaggelion grec comme elle a déjà spécialisé le bissar hébreu, en les

transposant définitivement dans le plan spirituel. Lespsalmistes annoncent (grec,