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ENFANT DE DIEU
Les termes d' «enfant de Dieu» et de «fils de Dieu» sont employésindifféremment dans
les divers livres de la Bible, quoique, enparticulier dans le N.T., le terme de «fils»

semble bien marquer unenuance de filialité d'un degré supérieur. I Dans l'A.T. 1. Le
point de départ: la paternité divine «Dieu dit: Faisonsl'homme à notre image et à notre
ressemblance» (Ge 1:26). Il y aici une volonté expresse du Créateur de faire du

nouveau dans sacréation, et Ge 2:7 insiste: l'homme n'est plus seulement leproduit
d'une parole de Jéhovah, mais une création particulière, letravail des mains mêmes du
Créateur. Là déjà se trouve la notion d'unDieu Père de tous les hommes. L'homme a
reçu de Dieu le «souffle devie» qui fait de lui un être unique, spécial parmi les
créatures.Cette affirmation, d'ailleurs, se retrouve dans certaines données desreligions

de l'Egypte et des mythologies païennes, mais jamais avecce relief saisissant. Cette
notion de la paternité de Dieu enverstous les hommes restera pourtant incomplète et
voilée dans l'A.T,(tout entier dominé par la notion d'une paternité appliquée à lanation

juive); mais elle percera malgré tout dans certains textesjalonnant une révélation qui
s'épanouira en pleine lumière dans leN.T. (cf. Mal 2:10: «N'avons-nous pas tous un
même père? Un mêmeDieu ne nous a-t-il pas tous créés?») 2. Israël, l'enfant de Dieu
Voilà la notion que nous retrouvons à toutes les pages de l'A.T. (a) L'Éternel reste bien,
aux yeux des Juifs, leCréateur de tous les hommes; mais, parmi toutes ses créatures,

ilest, dans un sens unique, le Père du peuple qu'il a élu, adopté.C'est Israël qui est son
enfant. «Ainsi a dit l'Éternel: Israël estmon fils, mon premier-né» (Ex 4:22). «Quand
Israël était enfant,je l'avais pris en affection, et j'appelai mon fils horsd'Egypte» (Os

11:1). Dans De 14:1-2, l'adoption d'Israëlcomme collectivité est nettement marquée:
«Vous êtes les enfants del'Éternel votre Dieu...car tu es un peuple consacré à l'Éternel,
tonDieu, et l'Éternel t'a choisi parmi tous les peuples qui sont sur laface de la terre
pour que tu sois son peuple particulier.» Nousretrouvons cette idée de l'adoption dans
le cantique de Moïse:«N'est-il pas ton Père, ton Créateur? N'est-ce pas lui qui t'a

forméet affermi?» (De 32:6-15). (b) L'alliance entre le Père et son peuple est
toutemorale et conditionnelle. Elle peut être rompue du fait del'infidélité d'Israël:
«...J'ai nourri des enfants et je les ai vusgrandir, mais ils se sont révoltés contre moi»

(Esa 1:2, cf.Jer 3:19 et suivant). Os 1:9 précise que l'alliance entreIsraël et son Père
n'est pas inéluctable: «Et l'Éternel dit:Appelle-le Lo-Ammi (celui qui n'est pas mon
peuple), car vous n'êtesplus mon peuple et je ne suis plus votre Dieu.» Qu'Israël
prennegarde, car les païens eux-mêmes peuvent entrer dans l'alliance del'Éternel (De
32:21, cf. Ro 8:12,13,19). (c) Le Père s'irrite contre ses enfants et les châtie.Les livres

des prophètes sont remplis des cris d'indignation del'Éternel contre son peuple. Il y a
là tout l'amour véhément du Pèrepour ses enfants rebelles. Il menace, il châtie, mais il
atteintparfois aux faiblesses d'un père humain. Il se repent d'avoir menacé,et, après

avoir menacé, il crie à ses enfants son amour dont sonindignation même est comme
imprégnée. (N'oublions d'ailleurs pas quec'est à travers l'âme des prophètes que Dieu