Page 2286 - dictionnaire westphal

apo bréphous =dès taplus tendre enfance, dit Paul à Timothée). Les commandements

de Dieudevaient lui être inculqués par son père, dans sa maison, quand ilallait en
voyage, quand il se couchait, quand il se levait, c-à-d,continuellement (De 6:5 et
suivants, Ps 78:5 et suivant).Tous les sept ans, on devait lire la Loi devant tout Israël,
enrassemblant à cet effet hommes, femmes, enfants et même lesétrangers; ainsi les

enfants qui ne la connaîtront pas l'entendrontet ils apprendront à craindre l'Éternel
(De 31:10,13). Ce queles enfants devaient apprendre, c'était l'histoire même d'Israël
etpar elle comment Dieu avait choisi, formé, dirigé, éduqué, châtié,délivré, aimé son
peuple; par là ils concevront la reconnaissanceenvers Dieu et voudront le servir mieux

que leurs pères, si souventingrats, indociles, rebelles (De 4:9 et suivant, Ps 78 Ps 104Ps
106 Ps 107). Et quand ils demanderont: «Que signifie cetusage (Ex 12:26), que
signifient ces préceptes, ces lois, cesordonnances (De 6:20), que signifient ces pierres?»
(Jos4:6) on leur dira ce que Dieu a fait et ce qu'il a ordonné. Cette instruction de

l'enfant était à la fois religieuse etmorale: qu'on se rappelle les leçons que veut
inculquer à ses jeuneslecteurs le sage du livre des Proverbes; il s'agit d'acquérir la
sagesse (voir ce mot), cette vertu dont le maître fait de grandséloges, qui sera si

précieuse à l'enfant et au jeune homme pour lediriger et le garder corps et âme, et qui
est faite à la fois de lacrainte de l'Éternel et de l'intelligence pratique de la vie.
VoirÉducation. La position des enfants vis-à-vis de leurs parents était d'uneentière
dépendance. Dans la société antique, le père dispose de lavie de son enfant: païen, il
peut l'immoler aux dieux, par ex. àMoloch (2Ro 16:3 21:6 23:10); Israélite, il peut,

comme Jephté,l'offrir à Jéhovah (Jug 11:31-39); mais la révélation de Morijaavait dès
longtemps répudié les sacrifices d'enfants (Ge 22), etces pratiques barbares, si
communes chez les voisins d'Israël, sonttoujours condamnées par la loi et les

prophètes (Jer 32:35,Eze16:20,Le 18:21 20:2,5). Mais il reste vrai que les parents ont
ledroit de vouer à l'avance leurs enfants au service de Dieu (1Sa3) ou au naziréat (Jug
13:7). L'enfant doit à ses parents honneur et respect,(Ex 20:12,Le 19:3) ainsi que
soumission et obéissance. Toute infraction à cetteloi morale, inscrite dans le code, est
sévèrement punie; celui quiles méprise est maudit (De 27:16). La peine de mort

estprononcée sur celui qui frappe ou maudit son père ou sa mère (Ex21:15,17);
passible de la même peine est un fils insoumis, adonné auvice, dont le cas sera
toutefois porté devant les anciens de la villepour le prononcé de la sentence (De 21:18-

21). L'Évangile, qui atout pénétré de son esprit, montre aux enfants, en leur rappelant
lecommandement même de l'A.T., leur devoir d'obéissance envers leursparents, comme
il avait tracé à ceux-ci leurs devoirs d'éducateurs.Les uns et les autres doivent
commander et obéir «selon le Seigneur»,avec l'Esprit du Seigneur (Eph 6:13,Col 3:20).
Il ne faut pourtant pas méconnaître l'accent de tendressepaternelle ou maternelle qui

est sensible déjà dans l'A.T.: laréponse d'Abraham à Isaac, aussi admirable pour sa
délicatesse enversl'enfant que pour sa foi en Dieu (Ge 22:8); l'affection,d'ailleurs
partiale, de Jacob pour le jeune Joseph (Ge 37:3), sadouleur inconsolable sur la