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EGYPTE (8)
L'Egypte et la Bible. L'Egypte a joué un rôle de premier plan dans les destinées
d'Israël.Aussi en retrouvons-nous la mention dans la plus grande partie deslivres de la
Bible. Les Hébreux l'appelaient Mitsraïm (voir ce mot);«le nom d'Egypte dérive de la
transcription grecque A ïguptos, dunom de Haîkouphtah (=château des doubles de
Phtah), qui étaitdonné à la ville de Memphis dans un grand nombre de
texteshiéroglyphiques» (Maspero). L'origine de l'Egypte est indiquée dansla Table des
Peuples de la Genèse et ses peuples y sontdénombrés (Ge 10:6,13). Abraham séjourne
en Egypte à cause d'unefamine (Ge 12). C'est encore une famine qui amène la famille
deJacob en Egypte. Les annales patriarcales racontent que Josephl'Hébreu fut le
réorganisateur de l'Egypte et qu'il installa safamille dans la riche contrée de Gossen
(Ge 47:11,27). C'étaitau temps de la dynastie sémite des Hyksos. --Quand les
pharaons Hyksos eurent été renversés, «s'éleva surl'Egypte un nouveau roi qui n'avait
point connu Joseph» (Ex1:8), proprement «qui ne voulait rien savoir de Joseph», ni des
servicesqu'il avait rendus, ni des promesses faites à sa famille. Et lespharaons de la
XVIII e dynastie entreprirent la destructionsystématique des Hébreux. --Moïse (Ex
1:10-22), élevé à la cour des pharaons etpossédant de ce chef une culture très
supérieure à celle de sescompatriotes, organise l'exode. La sortie d'Egypte, accomplie
dansdes circonstances miraculeuses (Ex 14, cf. Jos 2:10,Ps 114,etc.) rappelées dans le
N.T., (cf. 1Co 10:1,Heb 8:9,Jude 1:6)sert de fondement moral à la constitution qui
organise au Sinaï lanation israélite: «Je suis Jéhovah, ton Dieu, qui t'ai fait sortir
dupays d'Egypte» (Ex 20:2). Les tribus se mettent en route versCanaan, regrettant, à
l'étape, la saveur des oignonsd'Egypte (No 11:6). --Nous ne savons rien des rapports de
l'Egypte et d'Israëlpendant les temps troublés des Juges, temps troublés aussi pour
lespharaons. Les relations reparaissent avec Salomon qui épouse la filled'un pharaon
(1Ro 3:1), laquelle reçoit en dot Guézer (1Ro9:16). A la suite de ce mariage, le
commerce avec l'Egypte devientactif (1Ro 10:28). Mais le bon accord ne régna pas
toujours, etl'Egypte accorda tour à tour sa protection à Hadad l'Edomite qui fitla
guerre à Salomon (1Ro 11) et à Jéroboam l'Ephraïmite quisuscita le schisme des dix
tribus à l'instigation du prophèteAhija (1Ro 11 1Ro 12). Selon toute vraisemblance, ce
futJéroboam qui incita le pharaon Sisak (le premier pharaon désigné parson nom dans
la Bible (1Ro 14:25) =Sheshonq I er, fondateur dela XVII e dynastie, d'origine libyenne)
à envahir le royaume de Juda,pour empêcher Roboam de se jeter sur le jeune royaume
d'Israël. Sisakpilla Jérusalem, mais ne put rien garder de sa conquête. Sous lerègne
d'Asa, un des successeurs de Sisak: Osorkon I er, appeléZérach par la Bible, et que
2Ch 14:9, dans un récit fortamplifié, qualifie bien à tort d'Éthiopien puisque les
roiséthiopiens de l'Egypte ne vinrent qu'avec la XXIII e dynastie,s'efforça de reprendre
le territoire de Juda, mais il n'y réussitpas. Ces raids occasionnels ne semblent pas
avoir troublé longtempsles rapports entre l'Egypte et la Palestine. Le propos des
soldatssyriens dans 2Ro 7:6, au temps d'Elisée, donne à penser que lehasard des
