Page 2156 - dictionnaire westphal

batailles faisait faire parfois cause commune auxIsraélites et aux Égyptiens. La

science, la civilisation, leséculaire prestige de l'Egypte exerçaient sur les Israélites
unesorte de fascination que toute la politique égyptienne contribuait àrenforcer. Trop
affaiblie pour pouvoir reconquérir par la force desarmes ses protectorats dans le
Proche Orient, et de plus en plusinquiétée par le mouvement des peuples asiatiques
qui poussait lespopulations de l'Asie Mineure et de la Mésopotamie vers la vallée

duNil, l'Egypte entretenait avec soin, dans le couloir palestinien,l'esprit d'hostilité qui
animait les deux royaumes contre leursvoisins du nord et de l'est. Quand les grands
conquérants de Niniveet de Babylone eurent étendu leur domination jusqu'à la

Méditerranée,l'espoir d'être soutenus par l'Egypte poussa Israël et Juda à violerleur
serment de fidélité et à entrer dans de précaires coalitions.C'est ainsi que le mirage de
l'Egypte fut fatal à Samarie et aJérusalem. Osée, roi d'Israël, eut la malencontreuse
idée d'appeler àson aide le pharaon So pour l'aider à secouer le joug de
Salmanasar.L'Assyrien accourut et détruisit le royaume d'Israël (2Ro 17:6).Malgré cet

avertissement, le royaume de Juda, demeuré seul,poursuivit la même politique. Malgré
l'opposition des prophètes quivoyaient clair dans le jeu égyptien, le parti en faveur de
l'allianceavec l'Egypte fut toujours puissant à Jérusalem (cf. Os7:11-16,Esa 18 Esa 19

Esa 20 Esa 30 Esa 36,Na 3:8-10,Jer 2 Jer 9 Jer15 Jer 37 Jer 43 Jer 44 Jer 46,Eze 17,
comp. Eze 29 à Eze32). «L'Egypte, disait le Rabsaké de Sennachérib, n'est qu'unroseau
cassé, qui blesse la main qui s'y appuie» (2Ro 18:21,Esa36:6). Dans l'espèce il avait
raison. Ce ne fut pas l'interventionde l'Egypte, mais bien une intervention divine qui
sauva Jérusalemdes griffes de Sennachérib (2Ro 19,Esa 37). Seul parmi les roisde

Juda, Josias rompit avec la tradition pro-égyptienne; mais il futtué à Méguiddo, dans
un combat malheureux, imprudemment offert aupharaon Néco (2Ro 23:29). Ses
descendants revinrent aux ancienserrements et se révoltèrent contre Nébucadnetsar.
L'Egypte,étroitement enfermée sur sa terre par le conquérant caldéen, ne putintervenir

en leur faveur, et ce fut la fin de Jérusalem (2Ro24). La foi dans les pharaons était
telle, qu'à l'heure de lasuprême détresse les enfants de Juda s'enfuirent en Egypte. Le
vieuxprophète Jérémie fut entraîné, bien malgré lui (Jer 24:8 41:1743:7 44:1,2Ro
25:26), sur la route que devaient reprendre un jour,d'après l'Évangile de l'enfance,

Joseph et Marie (cf. Mt 2:13 etsuivant et l'application symbolique du verset 15). La
responsabilitédes pharaons dans les malheurs survenus au peuple élu reparaît
unedernière fois au ch. 44 de Jérémie (Jer 44:30) où le prophète,mettant le pharaon

Hophra sur le même pied que Sédécias le parjure,dit: «Ainsi parle l'Éternel: Je vais
livrer le pharaon Hophra, roid'Egypte, entre les mains de ses ennemis, comme j'ai livré
Sédécias,roi de Juda» --C'est alors qu'intervint la Perse, qui ouvrit un chapitrenouveau
de l'histoire en s'emparant de la Mésopotamie, de laPalestine et de l'Egypte qui fut
réduite en satrapie (525 av.J.-C).--Les Judéens ou Juifs prospérèrent en Egypte sous

ladomination perse. Ils y étaient même si nombreux qu'un temple àJéhovah appelé
«temple de Jahou» avait été élevé pour eux àÉléphantine. Il existait déjà lorsque