Page 1720 - dictionnaire westphal

CORINTHIENS (1ere épître aux)
INTRODUCTION.Cette lettre n'est pas, en réalité, la première que Paul ait écrite
àl'Église de Corinthe. C'est au moins la seconde. (cf. 1Co 5:9)L'apôtre a eu avec les

Corinthiens une correspondance active. 2Co2:3 et suivant suppose une autre épître,
intermédiaire, qui s'estperdue. La première et la deuxième lettres canoniques ne sont
que lapremière et la deuxième en date de celles qui nous ont été conservées.I Le

contenu. 1. PLAN ET ANALYSE. Certains auteurs considèrent 1Co comme un modèle
de composition.«Peut-on», écrit Godet, «se représenter une méthode plus ferme etplus
sûre d'elle-même que celle d'après laquelle sont ordonnées lesmatières si diverses
traitées dans notre épître? Jamais, nousparaît-il, édifice intellectuel ne fut conçu et
exécuté plusadmirablement.» D'autres, par contre, se fondent principalement sur1Co

pour dénier à Paul tout talent d'écrivain; au jugement de Renan,«Paul n'avait pas la
patience qu'il faut pour écrire; il étaitincapable de méthode». Certains critiques
invoquent la prétendueincohérence de 1Co pour en contester l'intégrité. Ces

opinionsextrêmes ne se justifient point. L'analyse de l'épître ne permet pasd'établir un
plan strict et aussi parfaitement ordonné que celui d'unbon traité philosophique. C'est
d'ailleurs le lot habituel de toutesles lettres authentiques, et particulièrement de celles
où l'onrencontre une abondance de thèmes variés. Cependant, l'étudeattentive montre
que 1Co ne mène pas à l'aventure, de sujet en sujet.Le ton est donné habilement dès

les premières lignes, et les partiesse succèdent suivant un certain plan. D'autres
épîtres pauliniennes,aux soucis moins variés, ont plus de cohésion; mais toutes
gardent laspontanéité et la liberté du véritable genre épistolaire, dont ellesreprésentent

une espèce originale et qui exige un soin particulier.La plupart, en effet, sont destinées
à être lues dans une ou dansplusieurs communautés.PREAMBULE, 1Co 1:1-9. Les
préoccupations de l'apôtre et l'espritdans lequel il écrit s'expriment dès le préambule,
(a) L'adresse (1Co 1:1-3) met en vedette lesdeux notions qui constituent le thème
central de l'épître: lasainteté chrétienne et l'unité chrétienne. C'est à une Églisedivisée,

à une Église menacée par l'immoralité, que l'apôtres'adresse. Il ne pouvait trouver
salutation initiale plus heureuse. (b) L'action de grâces (1Co 1:4-9) manifesteautant de
soin et d'à-propos. Alors que dans Galates, Paul affirmait sonautorité apostolique

menacée et ne remerciait point, alors que dans 1et 2 Thess., l'apôtre satisfait
d'une;Église fidèle rendait grâcesjoyeusement, dans 1 Cor., il exprime sa
reconnaissance, maisdiscrètement, pour des dons spirituels dont l'utilisation
pourraitêtre plus sage.1 re partie: LES DIVISIONS DANS L'ÉGLISE, 1Co 1:10-4:21. (a)
Ceux de Chloé ont appris à l'apôtre qu'il y a despartis dans l'Église. On se réclame de

Paul, d'Apollos, de Céphas, deChrist, comme si Christ était divisé (1Co 1:10-16). (b)
L'origine de ces faits est une fausse sagesse quidétruit la puissance de l'Évangile et la
folie de la croix (1Co1:17-2:6). (c) La vraie sagesse est en Dieu, Elle s'exprime et

secommunique dans un certain discernement, dont Paul a fait preuve, etqui permet de
s'adapter à l'état spirituel de chacun (1Co12:6-3:4) (d) Les missionnaires de l'Évangile