Page 4780 - dictionnaire westphal

MATTHIEU
1. En grec, Matthaïos ; nom sémitique dont l'étymologie n'est pasabsolument sûre. On
le rattache ordinairement à l'hébreu Matthi, abrév, de Matthiâh ou Matthias, de

Mattithia, Matthinia, etc.(des rac. matthân Yâh =don de JHVH); c'est ainsi
qu'unMattathias des LXX devient Matthias dans le latin de la Vulg, etMatthieu dans la
traduction franc. Apocr. ;voir(2Ma 14:19)Mattathias, 6. D'autres auteurs, pourtant,

font de Matthieu uneabrév, du nom hébreu Amittaï, ou bien le font dériver de l'aram,
math (=homme), ce qui lui donne le sens de: viril (le nom grecd'André a le même sens).
2. Matthieu est cité dans 5 passages du N.T. dont 4 parallèles: les 3évang, synopt,
comme le livre des Actes le placent dans la liste desDouze (Mr 3:18,Mt 10:3,Lu 6:15,Ac
1:13); mais auparavant,l'évangile qui porte son nom l'a présenté comme un receveur

du péageque Jésus appelle à le suivre (Mt 9:9), et que Marc et Luc en
cettecirconstance ont désigné du nom de Lévi (Mr 2:14,Lu 5:29).L'identification,
généralement admise, de ce péager Lévi, «filsd'Alphée» (précise Marc; et quelques

manuscrits occidentaux ont«Jacques fils d'Alphée», sans doute par erreur), avec
Matthieuemployé du péage, ressort du parallélisme des 3 synopt, dans ce récitde sa
vocation. On connaît d'autres personnages porteurs d'un nom etd'un surnom: Simon
Pierre, Jean Marc (voir Marc), Saul Paul, etc.; etFlavius Josèphe donne un exemple de
double nom sémitique, commeserait celui de Lévi Matthieu: le grand-prêtre Joseph

Caïphe. On peutfort bien concevoir que le second nom, Matthieu, comme l'attestentles
4 listes des Douze, soit devenu celui de l'apôtre, peut-être àcause de sa signification
(don de JHVH), sans que Marc ni Luc aient jugénécessaire d'indiquer l'équivalence des

deux noms, pas plus que Matthieu derappeler celui de Lévi. S'il fallait distinguer
Matthieu de Lévi,celui-ci n'aurait pas été l'un des Douze, et il faudrait attribuerleur
identification erronée dans Matthieu à l'évangéliste qui, convaincuqu'un disciple de
Jésus aussi empresse devait être devenu apôtre,aurait donné au «péager» un nom pris
dans la liste des Douze(Goguel): une telle liberté d'invention chez un chrétien qui nous

aconservé l'enseignement du Maître, le discours sur la montagne («Quevotre oui soit
oui»), ne paraît-elle pas infiniment moinsvraisemblable que le changement de nom
correspondant au changement devie, des fonctions si contestables du publicain à la
mission saintepour le Roi-Messie? 3. L'appel du Seigneur vint en effet chercher Lévi-

Matthieu au bureau dupéage (Mr 2:14 parallèles). Le service des impôts douaniers
àCapernaüm (voir ce mot) était fort important: la ville se trouvait aubord du lac de
Galilée, sur la «voie de la mer», route séculaire descaravanes de Damas en Egypte, avec
embranchement vers Tyr et Sidon(voir pl. V, 2 e carte); de plus elle marquait la

frontière entre lesdeux gouvernements, ou tétrarchies, de Philippe et d'Hérode
Antipas(voir pl. VIII, petite carte des divisions politiques). Lecontrôle et la taxation des
marchandises au péage de Capernaümdevaient se faire à cette époque pour le compte

d'Antipas et non pasde l'empire romain directement; les fonctionnaires juifs
quil'assuraient n'en étaient pas moins condamnés et méprisés par lesPharisiens et les