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14:51 et suivant); identifications soutenables,mais purement conjecturales. Voir Marie,

parag. 3. 3. Un ou deux ans sans doute après la délivrance de Pierre, en 45 ou 46(voir
Chronol. du N.T., II, parag. 1 et 3), Barnabas et Saul étantvenus d'Antioche à
Jérusalem pour y apporter les dons des frères auxvictimes de la famine (Ac 11:28,30),
leur attention s'y portesur Jean surnommé Marc, vraisemblablement à cause des
services qu'illeur rend dans cette distribution des secours, et lorsqu'ilsrepartent pour

Antioche ils l'emmènent avec eux (Ac 12:25), toutcomme auparavant Barnabas avait
emmené de Tarse à Antioche Saullui-même (Ac 11:25 et suivant). Le développement
rapide del'Église chrétienne en cette capitale de la Syrie réclamait en effetde nouveaux

et actifs collaborateurs; on voit (Ac 13:1,3) s'ymultiplier «prophètes» et «docteurs»
(prédicateurs et instructeurs),puis s'imposer d'En-haut le programme de la mission
chrétienne pourlaquelle deux d'entre eux sont désignés: précisément encore
Barnabaset Saul, qui partent bientôt pour Chypre, «ayant Jean avec eux pourles aider»

(Ac 13:3), litt.: comme serviteur; le terme iciemployé, hupêrétês, est dans le grec
classique le titre dusubordonné d'un chef, non pas subalterne, mais secrétaire, aide
decamp, ordonnance, etc. Les fonctions assignées à ce jeune homme sontdonc bien
celles d'un auxiliaire et non pas d'un égal à côté desapôtres, et pas davantage celles

d'un simple domestique; il devaitavoir à s'occuper des arrangements matériels du
voyage, desformalités, des rendez-vous, peut-être même des baptêmes, s'ilressort de
1Co 1:14-16 que saint Paul n'en administrait guèrelui-même; ainsi les deux
missionnaires pouvaient se consacrer pluscomplètement à leur tâche absorbante,

surtout spirituelle. 4. Mais cette collaboration à trois ne dura guère. Après la visite
deChypre, dès qu'ils ont regagné par mer le continent, au port dePerge, Jean quitte ses
deux compagnons pour retourner àJérusalem (Ac 13:13), auprès de sa mère. Bien des
hypothèses ontété risquées pour expliquer un aussi rapide abandon. Le jeune

hommeétait-il en mauvaise santé, ou du moins assez fatigué déjà pourredouter
l'épuisant et périlleux trajet depuis la côte pam-phyliennefort malsaine jusqu'aux
hauts-plateaux pisidiens fort mal fréquentés?(cf. la maladie de Paul en Galatie: Ga
4:13 et suivant, et tousles risques courus dans ses voyages: 2Co 11:26 et suivants).Marc

estimait-il qu'un pareil itinéraire, au sein de populations àforte proportion païenne,
l'aurait beaucoup plus éloigné de son paysqu'il n'avait été prévu lors du départ? Ou
bien l'auteur du récit,qui vient de montrer d'une touche discrète Barnabas désormais

éclipsépar «Saul appelé aussi Paul» (Ac 13:9, comp, d'abord «Barnabaset Saul» J (Ac
11:25,30 12:24 13 1,2,7) Puis «Paul etBarnabas») (Ac 13:43,46,50 14:1,3 etc.), n'a-t-il
pas vouluindiquer, dans Ac 13:13, sans y insister davantage, que cechangement de
chef dans la troupe missionnaire avait déplu àJean-Marc, lequel (nous le verrons plus
loin) était proche parent deBarnabas, et devait préférer son autorité paisible à la

fougueuseindépendance de Paul? Cette façon elliptique de réduire le faitnouveau
(changement de chef) en une tournure de style («Paul et sescompagnons») et d'en
rapprocher la conséquence sans la rattacherexplicitement à sa cause («Jean se sépara