Page 4071 - dictionnaire westphal

du Deut., a utilisé ces documents pour écrire l'histoirede l'entrée dans le pays promis

aux ancêtres d'Israël: ce fut lapremière édition du livre de Josué, peut-être faisant
corps avec leDeutéronome. Plus tard, lorsque fut rédigée l'histoire sacerdotaled'Israël,
les renseignements qu'elle renfermait sur la période de laconquête de Canaan furent
adjoints en partie au livre de Josué etplus ou moins amalgamés avec la première
rédaction. Ce fut la secondeédition qui, avant d'atteindre la forme sous laquelle elle

nous estparvenue, subit encore bien des retouches.Texte. De ces retouches, les LXX
nous apportent un témoignage tardif par lesvariantes et additions de la traduction.
Voici les additions les pluslongues et les plus curieuses. Après Jos 24:30: «Ils mirent

aveclui (Josué), dans le sépulcre où ils l'ensevelirent, les couteaux depierre avec
lesquels il avait circoncis les enfants d'Israël àGuilgal, quand il les eut fait sortir du
pays d'Egypte, comme Jéhovahle leur avait prescrit; et ils y sont encore aujourd'hui.»
AprèsJos 24:33: «Ce jour-là les enfants d'Israël prirent l'arche deDieu; et ils la faisaient
circuler parmi eux. Et Phinées devintprêtre à la place d'Éléazar son père jusqu'à sa

mort, et il futenseveli aussi à Guibéa. Les enfants d'Israël s'en retournèrent dansleurs
territoires et leurs villes. Les enfants d'Israël adorèrent lesAstartés et les dieux des
nations qui les environnaient: et Jéhovahles livra entre les mains d'Églon, roi de Moab,

qui régna sur euxpendant dix-huit ans.» D'autre part, les fragments Jos 5:4-7
6:3,620:4-6 manquent dans les LXX Ailleurs, Jos 15:59, cetteversion possède onze
noms de villes qui manquent dans le texte hébreu.Valeur historique. La conquête
rapide et complète du pays de Canaan par une armée uniesous un chef habile et
heureux n'a rien d'impossible en elle-même: ilsuffit de songer aux conquêtes d'un

Alexandre et à l'épopéeislamique. Mais ce sont les sources les plus anciennes du livre
quiprésentent les événements sous un autre jour. L'historicité du livrede Josué est
donc en corrélation directe avec la valeur historiquedes récits jéhoviste et élohiste. Ce
qui a été conservé dans Jos., deces deux documents, raconte les principaux faits qui

se sont succédédepuis le passage du Jourdain, pour aboutir: 1° au récit de la victoire
remportée par les tribussur une première coalition de peuplades cananéennes liguées
contreGabaon, alliée d'Israël (Jos 10); 2° à celui de la défaite d'une seconde coalition
quis'était formée dans le N. à l'appel du roi de Hatsor (Jos 11); 3° à celui de la grande

assemblée de Sichem et de lamort de Josué (Jos 24). Si l'on fait abstraction du
caractère merveilleux dont sontimprégnés ces récits, caractère propre à tous les récits
populairestransmis oralement pendant des siècles, il n'existe aucune raisonvalable de
douter de la réalité des faits qui sont à leur base etconcordent avec ceux racontés dans

le livre des Juges. Toutefois, ilfaut reconnaître que nous ne sommes pas en présence
d'une véritablehistoire de la conquête; nous n'en connaissons qu'un certain
nombred'événements remarquables. Cela est-il dû au silence des sources ou àleur
mutilation? Peut-être aux deux. Comment se fit la conquête ducentre du pays, celle où

se trouve plus tard si fortement établie latribu d'Éphraïm? Comment Josué parvint-il
dans la région de Sichem etde quelle nature furent les rapports avec les habitants de