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Jourdain. La tâche que Moïsen'a pu achever, c'est Josué qui la mènera à bonne fin.

Son livre estdonc la conclusion naturelle du Pent.; c'est pourquoi il a parulégitime de
souligner cette étroite parenté historique en substituantparfois la dénomination d
'Hexateuque (les six livres) à celle de Pentateuque (voir ce mot), et de rattacher ainsi
directementJosué au groupe des cinq premiers livres de l'A.T.Il ne faut pas oublier
toutefois que ce ne sont pas despréoccupations historiques qui ont présidé à

l'élaboration du canonde l'A.T, et que jamais les docteurs juifs n'ont donné à Jos la
mêmevaleur canonique qu'à la collection sacrée des cinq livres de laThora: le terme
d'Hexateuque ne peut donc être employé qu'à titreexceptionnel.Deutéronomiste.En

plus de cette liaison de sujet, il y a une étroite parenté destyle et de conception entre
Josué et Exode, Nombres et surtoutDeutéronome (voir ce mot). Des fragments de ce
dernier livre sontreproduits presque textuellement: Jos 1:3 et suivant etDe 11:24,Jos
1:6 et De 31:23,Jos 24:13 et De 6:10 etsuivant, Jos 24:11 et suivant et Ex 23:28,De 7:20.

De cettecomparaison, il ressort que les ch. 1, 23 et 24 sont
entièrementdeutéronomiques de style et d'inspiration. Dans le reste du livre, laparenté
avec le Deutéronome se manifeste par les nombreux passages àtendance édifiante, au
ton homilétique et par le rôle essentielattribué à Moïse qui a tout organisé, tout réglé

d'avance, en sorteque Josué n'est plus qu'un simple exécutant (Jos 11:15). Ce rôlefait
la grandeur de Josué et lui vaut l'assistance que Jéhovah prêtaà Moïse, et quelque
chose de la gloire de Moïse rejaillit surlui. (voir Jos 1 5,7 3:7 4:14) Le thème du
Deutéronome est: Jéhovah a promis de mettre Israël enpossession de Canaan. La

consigne de Josué est d'achever laréalisation de cette promesse divine commencée par
Moïse. Tout sonlivre tient entre l'ordre donné (Jos 1:6,De 31:7-23) et sonexécution (Jos
21:43-45 22:4 23:14-16). Un autre point de vue du Deutéronome est que la fidélité de
Jéhovah à saparole doit avoir pour contrepartie indispensable la fidélitéd'Israël à son

Dieu et l'exécution de ses ordres. L'un de ces ordresest celui d'exterminer les
Cananéens de peur qu'ils n'entraînent lepeuple dans l'idolâtrie (De 7:1,26 20:13-18).
C'est pourmaintenir le peuple dans ces sentiments de fidélité que Josué luifait
renouveler à Sichem l'alliance conclue au Sinaï. Le récit decette cérémonie est fait

deux fois (Jos 8:30-35 24:1-28). De toutes ces constatations, il ressort que ce sont les
auteurs duDeutéronome qui ont travaillé à la rédaction de Jos., lui ont donné sonplan
et lui ont imprimé leur tendance d'esprit, leur préoccupation decatéchiser le peuple
par le moyen de son histoire.Jéhoviste et Élohiste. Mais pour cette rédaction, ils ont

utilisé des ouvrages déjàexistants, les récits des sources «jéhoviste» et «élohiste», qui
sontdéjà à la base des livres du Pentateuque. A ces deux sourceshistoriques sont
empruntés les faits essentiels de Jos: envoi desespions à Jérico, passage du Jourdain
avec érection de pierrescommémoratives et circoncision à Guilgal, prise de Jérico

etrencontre de Josué avec le chef des armées célestes, sacrilèged'Acan, prise d'Aï,
stratagème des Gabaonites, bataille de Gabaon, deMérom. Elles présentent la
conquête comme une oeuvre de longuehaleine, avec alternatives de combats et de