Page 4067 - dictionnaire westphal

limites et les localités quiy sont comprises. Dans cette description est intercalé, d'une

façoninattendue, le récit de la prise d'Hébron et de Débir par Caleb etOthniel (Jos 15).
Les fils de Joseph, Éphraïm et Manassé, sontensuite servis (Jos 16). Quoique comprise
dans les fils deJoseph, la tribu de Manassé se voit maintenant attribuer une
partpersonnelle par le sort. Les fils de Joseph se plaignent à Josuéd'être trop à l'étroit
dans leur territoire (Jos 17). Au ch. 18,(Jos 18) les enfants d'Israël sont à Silo, où ils

dressent latente sacrée; et cette fois le pays leur est soumis. Cependant, septtribus
n'ont pas encore reçu de lot et Josué leur reproche leurnégligence à prendre
possession du pays. Trois hommes par tribu sontenvoyés reconnaître les territoires

non occupés et les répartissenten sept parts. Josué tire alors au sort les parts de
Benjamin,Siméon, Zabulon, Issacar, Asser, Nephthali et Daniel. Un apanageparticulier
est octroyé à Josué (Jos 18-19). Sur l'ordre de Jéhovah,six villes de refuge pour les
meurtriers involontaires sontdésignées, trois dans la Palestine trans-jordane et trois
dans laPalestine cisjordane (Jos 20). Enfin, à la demande des Lévites,Éléazar, Josué et

les chefs de famille tirent au sort quarante-huitvilles, qui leur sont attribuées (Jos 21).
Conclusion de cetteseconde partie, analogue à celle de la première: «Jéhovah donna
ainsiaux Israélites la totalité du pays qu'il avait juré à leurs pères dedonner. Ils en

prirent possession et s'y établirent. Jéhovah leurassura le repos sur toutes leurs
frontières comme il l'avait juré àleurs pères. Aucun de leurs ennemis ne subsista
devant eux, Jéhovahles livra tous entre leurs mains.» (Jos 21:43 et suivant). C. Adieux
et testament de Josué. Les combattants des tribus transjordanes, renvoyés chez eux
etarrivés aux bords du Jourdain, y élèvent un autel. Leur acte alarmeles autres tribus,

qui se préparent à leur faire la guerre. Lesexplications demandées rassurent tout le
monde (Jos 22). Josuéconvoque le peuple et lui fait ses adieux et ses
dernièresrecommandations (Jos 23). Encore une fois Josué assemble toutesles tribus

d'Israël à Sichem. Il leur rappelle les principales étapesde leur histoire et leur fait
prendre l'engagement d'être toujoursfidèles à Jéhovah. Puis il conclut pour elles une
alliance avecJéhovah, leur donnant des lois et des ordonnances et dressant sous
lechêne sacré du sanctuaire de Sichem une pierre en témoignage de cettealliance. Peu
après Josué meurt dans son apanage (Jos 24).Examen critique. L'intention du

rédacteur du livre paraît avoir été de donner un récitschématique de la conquête de
Canaan, faite en trois campagnesrapides: 1° le passage du Jourdain et la prise de
Jérico etd'Aï; 2° la conquête du S. à la suite de la bataille deGabaon; 3° la conquête du

N. à la suite de celle de Mérom.La population cananéenne ayant été entièrement
extirpée, le pays estpartagé par tirage au sort entre toutes les tribus. Cettemerveilleuse
épopée a mis les Israélites en possession indiscutée dupays de la promesse. Josué, son
oeuvre accomplie, n'a plus qu'àmourir paisiblement après avoir solennellement
renouvelé l'allianceentre Jéhovah et Israël conclue au Sinaï. Mais une simple lecture

du livre révèle tout ce que cetteconception a d'artificiel et combien peu les données des
sourcesutilisées par le rédacteur sont en harmonie avec son point de vue.C'est entre la