Page 3901 - dictionnaire westphal

qui veut remporter leprix est obligé de se conformer à certaines règles établies (2Ti2:5);

il affirme qu'il est indispensable que le chrétien saches'imposer, comme le lutteur de
l'arène, un régime d'abstinencessévères et ne pas ménager son corps (1Co 9:25,27); il
compare lechrétien à un coureur dont la volonté, les muscles et l'être toutentier sont
tendus en avant vers le but (1Co 9:24,26,Ga 2:2,Php2:16 3:12-14,2Ti 4:7), ou bien à
un lutteur engagé dans la lice(1Co 9:25 et suivant, 1Ti 6:12,2Ti 4:7); dans le

passagebien connu de l'épître aux Éphésiens où il décrit «l'armure de Dieu»,peut-être
songe-t-il à la course en armes qui terminait le plussouvent les jeux et où les
concurrents engageaient le combat équipésen hoplites, c'est-à-dire avec casque,

cuirasse, jambières, épée etbouclier (Eph 6:11,17); au cours de son long
développement surla résurrection des morts dans 1 Cor., il compare aux combats
desbestiaires, importés de Rome vers cette époque dans le bassin de laMéditerranée
orientale, les assauts qu'il eut à soutenir à un certainmoment à Éphèse, peut-être au
cours d'une émeute (1Co 15:32; ilest difficile de prendre à la lettre les mots: contre les

bêtes;comme citoyen romain, Paul ne pouvait, en effet, être livré auxfauves; et d'autre
part, il n'eût pas manqué de mentionner une siterrible épreuve avec celles dont il fait
la gloire de son apostolatdans 2Co 11:23-28); il évoque, enfin, à plusieurs

reprises,l'heure du triomphe et la remise de la couronne au vainqueur, et ilinsiste sur
l'inestimable valeur de la récompense assurée au fidèle(1Co 9:24 et suivant, Php 3:12,14
4:1,1Th 2 2Ti 4:8);cf. Sag 4:2 5:17 et suivant, Sir 32:3. En dehors des épîtres
pauliniennes se trouvent encore quelquesallusions aux jeux du stade. Ainsi, lorsque

l'auteur de l'épître auxHébreux exhorte le chrétien, appelé à accomplir sa course sous
lesyeux de témoins invisibles, à se libérer de tout fardeau et de touteentrave et à fixer
ses regards uniquement sur Jésus qui entraîne lescroyants et les conduit au but (Heb

12:1 et suivant), il acertainement présente à l'esprit l'image du coureur qui, au milieu
del'amphithéâtre garni de spectateurs, se lance résolument dans lacarrière après s'être
débarrassé de ses vêtements et ne perd pas devue un seul instant le but à atteindre.
Les apôtres Pierre et Jacqueset l'auteur de l'Apocalypse enfin paraissent songer au

moment dutriomphe et à la gloire du vainqueur des jeux, lorsqu'ils parlent dela
couronne glorieuse promise au chrétien fidèle à sa vocation et despalmes offertes aux
martyrs de la foi (1Pi 5:4,Jas 1:12,Ap 2:107:9). Ch. K.