Page 2384 - dictionnaire westphal

agréable à Dieuconsiste dans la pratique de la justice et de la charité. Les deuxséries

de discours suivent la même ligne prophétique. Si les pointsde vue diffèrent, ils ne
sont nullement contradictoires mais plutôtsuccessifs. L'enthousiasme d'Ésaïe II
s'explique, dans la premièresérie, par les succès foudroyants de Cyrus, sa victoire sur
lesMèdes, son élévation à l'empire. La face du monde allait changer. Ily eut une
période où le salut paraissait très proche, c'est lorsques'effondra le royaume de Lydie,

allié de Babylone (546). Tous lesdiscours dits de consolation sont antérieurs à cette
date. Mais le salut s'est éloigné et l'arrêt de délivrance estretardé (Esa 59:8,14). C'est
que Cyrus s'est détourné de saroute. Pendant huit années, occupé en Orient, il

retarderal'exécution de son grand dessein et des promesses qu'il avait sansdoute faites
aux peuples opprimés par la Caldée. Ici se place laseconde série de discours, où Ésaïe
II cherche l'explication de ceretard. Il la trouve dans les péchés du peuple, dans sa
complaisancepour l'idolâtrie, dans ses superstitions et dans ses faveurs pour
lesoracles des fausses divinités. On n'est pas surpris que sa penséeprenne dès lors un

tour différent, qu'elle offre des ressemblancesfrappantes avec celle de Jérémie et que le
lyrisme fasse place auxplaintes sur l'aveuglement de son peuple infidèle. Disciple
deJérémie, il va aussi, comme l'auteur du poème de Job, s'arrêter auproblème de la

toute-puissance de Dieu et développer l'idée de lasagesse divine dans le même genre
sapiential que Job, dont lessouffrances semblent être l'image des malheurs présents
d'Israël.«Nos transgressions témoignent contre nous» (Esa 59:12), tel estle thème
nouveau de ses réflexions attristées, de ses apostrophesparfois mordantes ou
véhémentes, de son émouvante prière des ch.63-64. Le tout est antérieur à l'an 538 et

s'échelonne sur huitannées, qui sont amplement suffisantes pour justifier l'évolution
dela pensée d'Ésaïe II Israël reste le serviteur de Dieu, mais c'est unserviteur «sourd et
aveugle» (Esa 42:18-25), qui ne comprendrien aux desseins de Dieu, qui conteste la
valeur de ses prédictions,qui «pèse de l'argent pour ce qui ne nourrit pas» (Esa 55:2)

etqui reste indifférent «quand le juste périt» (Esa 57:1). Cette note découragée explique
la genèse de la troisième série deprophéties. Pour l'avenir messianique, pour accomplir
le grand oeuvrede l'alliance nouvelle et répandre la lumière parmi les nations, ilfaudra
un autre Serviteur de l'Éternel. Ce Serviteur, Dieu lesuscitera lui-même et en fera

l'instrument de la Rédemption du monde.Ainsi s'est développée dans une parfaite
unité la pensée du grandanonyme de l'exil, Ésaïe II L'auteur a voulu conserver
l'anonymat etne s'est jamais placé au rang des prophètes. Sans doute fut-il avanttout
un écrivain, aucune de ses pages ne retraçant son activitéprophétique. Sans doute

aussi résidait-il non en Babylonie, où unÉzéchiel avait pu sans obstacle exercer son
ministère, mais enPalestine où, surtout depuis le meurtre de Guédalia, le joug
caldéendevait s'appesantir fortement. Quoi qu'on en ait dit, ses prophétiesreflètent
mieux l'état moral des Judéens restés en Palestine quecelui des exilés; ni son style ni

sa pensée ne se ressentent del'influence d'Ézéchiel. Son but est de parler aux «affligés
de Sion»,de leur promettre «un diadème au lieu de la cendre» sur laquelle ilssont