Page 2370 - dictionnaire westphal

d'Aram et de la main du roi d'Israël.» Ésaïe proteste contrecette alliance impie.

Jéhovah est tout pour son peuple, et c'est enlui seul que Juda doit chercher le
secours. Malheur à ceux qui ontméprisé les eaux de Siloé et qui ont rêvé de
l'Euphrate! L'Euphratedébordera en effet sur le pays; Aram et Éphraïm seront inondés,
maisJuda n'échappera pas à la catastrophe, et son terrible allié nel'épargnera pas. Et
dans un de ces actes symboliques qui lui étaientfamiliers, le prophète promène à

travers la ville une pancarte:«Prompt au pillage, rapide au butin», et il appelle le fils qui
luinaît de la prophétesse: «Prompt au pillage, rapide au butin» (ch. 7et 8). Pourtant
Jérusalem fut sauvée et Achaz put assister au désastrede ses adversaires. En 732

Damas fut prise. Dix ans plus tard Samarietombait à son tour après un long siège et
l'élite de sa populationétait emmenée en exil (722). Le roi Achaz recueillait ainsi
lesfruits de sa politique; Juda échappait à la catastrophe qui balayaitles petites
monarchies syriennes et il devait encore se maintenircomme vassal du roi d'Assour.
L'avènement d'Ézéchias (720) devait être favorable au partid'Ésaïe. Le nouveau roi était

un prince sage et bien disposé; «ilfit; ce qui est droit aux yeux de Jéhovah». Le pays,
bien administré,put jouir d'une prospérité relative. Mais le parti mondain etguerrier,
dans ses velléités d'indépendance, prêtait l'oreille auxintrigues de l'Egypte et poussait

à la révolte contre l'Assyrie. Leroi finit par céder aux suggestions du parti égyptophile.
A plusieursreprises, surtout après la campagne des Assyriens contre Asdod, lafidélité
d'Ézéchias vis-à-vis de son suzerain parut chanceler. Versla fin du règne de Sargon, il
cessa de payer tribut. Et Ésaïe decombattre les illusions dangereuses des chefs du
peuple. Unevassalité loyale lui apparaît la seule attitude possible. Il fautlaisser la

volonté de Jéhovah s'accomplir et supporter le châtimentqu'il a fait peser sur son
peuple. Malheur à ceux qui vont en Egyptepour y chercher du secours, l'Égyptien est
un faux appui. Ceux quiveulent se sauver ainsi périront impuissants. Cependant le
partiégyptophile l'emporta, et à l'avènement de Sanchérib ce fut larévolte ouverte. Mais

trois ans après (702) le roi d'Assourenvahissait la Palestine et le pays de Juda était
affreusementravagé. Ézéchias était cerné dans Jérusalem «comme un oiseau encage».
Dans le malheur et dans la détresse Ésaïe veille sur sonpeuple, annonçant la parole de
Jéhovah dans la ville bruyante etapeurée, et il refait l'âme de la nation: Que Juda se

repente, qu'ilretourne à Jéhovah, Jéhovah seul peut sauver Jérusalem (ch. 29-33).Et à
la proclamation du tartan de Sanchérib sommant Jérusalem de serendre, le prophète
répond par cette magnifique prophétie: «Elle teméprise, elle se moque de toi, la vierge,
fille de Sion...» (2Ro19,Esa 37). Sanchérib dut lever le siège; mais il laissait

Ézéchiasépuisé par une lourde rançon, son royaume dévasté par les razzias etdiminué
de territoire. Cependant Jérusalem n'avait pas été profanée par l'étranger, etla
montagne sainte apparaissait comme inviolable au milieu desagitations des peuples,
miraculeusement défendue par son Dieu. A lasuite de ces événements, la popularité

d'Ésaïe et son influencedevaient considérablement grandir. Ézéchias est désormais
acquis à lapolitique du prophète. Au lieu de préparer de nouvelles révoltes