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supprimés, il reste une lettre plutôt qu'unehomélie, et de telles ressemblances avec Col

que toute suppositionest incapable d'en rendre compte en dehors de l'authenticité.
Paulétait le seul qualifié pour s'imiter lui-même de la sorte. Le ton decertains
passages, le renforcement des devoirs de subordination(comp. Eph 5:21 et suivants et
Col 3:18 et suivants),peuvent donner lieu à quelques conjectures sur des interpolations

dedétails.III La composition. 1. LES CIRCONSTANCES, LE LIEU, LE TEMPS
(voirColossiens, III). Les transpositions d'idées s'étant opéréesmanifestement de Col à
Éph., et, de plus, cette dernière étant unecirculaire, de caractère assez impersonnel,
on peut estimer que lestrois ép. de Césarée ont été composées dans l'ordre suiv.:

Col.,Philém., Éph. 2. LES DESTINATAIRES ET LE BUT. A. Les destinataires sont des
pagano-chrétiens,(Eph 1:13 2:2,11,22 3:1 4:17-19) ce qui n'exclut pas l'existence de
minoritésjudéo-chrétiennes (Eph 1:11 2:3). Ces pagano-chrétiens, auxpréoccupations
et aux besoins semblables à ceux des Colossiens,habitent la même région. Partie

d'Éphèse, où l'original a peut-êtreété conservé, la copie ou l'une des copies de la
circulaire a pupasser par Colosses, en venant de Laodicée (Col 4:15). B. Le but n'est
pas conciliateur au sens où l'entendl'école de Tubingue, comme s'il y avait des conflits
violents àapaiser; le ton de l'épître est calme et mesuré. Le but n'est pasexclusivement

spéculatif (Sabatier); l'exhortation pratique tientla plus grande place. Le but n'est pas
exclusivement inoral (Godet); la partie didactique n'est pas sans importance, et a
savaleur propre. Divers motifs peuvent se rencontrer dans la mêmeintention générale,
que l'on découvre aussi en Col: affermir leschrétiens d'une région où souffle un vent de

syncrétisme débilitantet dissolvant; à cet effet, leur faire comprendre mieux et
mieuxs'assimiler: le sens, les vertus, la valeur de l'Église. H. Cl.