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EPHÉSIENS (épître aux)
Voir Colossiens, Introd.: les ép. de la captivité.I Le contenu. 1. LE PLAN.Le plan d'
Ephésiens est très lâche, et ne peut être fixé qu'arbitrairement.On distingue deux

parties: 1° théorique, 2° pratique.La première partie se détache mal du préambule, où
l'action degrâces, en deux tronçons, avec arguments et intercession, a desproportions
inusitées.LE PREAMBULE (Eph 1:1-22). 1° L'adresse (Eph 1:1-2). La plupart

desmanuscrits et toutes les versions portent l'indication: à Éphèse,mais les deux plus
anciens manuscrits (Sinaïticus et Vaticanus) nel'ont point. Ce texte plus bref, que suit
Origène, est, d'aprèsBasile le G d, le plus ancien. Marcion, d'après Tertullien qui
lequalifie, mais ironiquement, de «diligentissimus explorator»,indique: à Laodicée.
Harnack l'approuve; mais sa mention. peut êtreun complément au texte, bref et

primitif, plutôt qu'uneres-tauration. On a tenté, sans grand succès, de trouver un
sensacceptable au texte bref (Origène, Basile; Bengel, Stier; von Soden,Credner, Dibe-
bus). On l'a supposé corrompu, et l'on a proposé desrétablissements plus ou moins

ingénieux, et toujours arbitraires(Ewald, Zahn, Ladeuze). on a émis l'hypothèse que
l'épître étant unecirculaire destinée à être recopiée, le texte primitif laissait unblanc
dans l'adresse (Oltramare, Robinson). 2° La première partie de l'action de grâces et son
argument (Eph 1:3-14) se déroulent en un style rythmé qui se retrouvera en
maintspassages, et jusque dans l'exhortation pratique, 3° Une reprise de l'action de

grâces (Eph 1:15 et suivant),suivie d'une intercession ,(Eph 1:17-19) où les
vertusintellectuelles sont demandées pour les destinataires, se prolonge ets'achève
assez indistinctement par un argument (Eph 1:19-23)semblable au précédent.I PARTIE

DIDACTIQUE. (Ch. 2 et 3). 1° L'esclavage du péché, et le salut de Dieu par Christ (Eph
2:1,10) sont l'un des aspects de la Rédemption. 2° La déchéance religieuse des païens
et leur réconciliation avecDieu, par Christ (Eph 2:11,22) en sont un autre aspect. Il
secomplète par l'union spirituelle de tous les chrétiens, quelle quesoit leur origine,
pour faire partie du même temple harmonieux etsaint, qui s'élève à la gloire de Dieu.

3° L'apostolat de Paul (Eph 3:1,12), pour lequel on le sentcontinuellement comme en
état de prière et d'action de grâces, estjustement de révéler ce mystère auquel il fut
initié directementpar Christ: la vocation des païens, et leur entrée dans l' Église 4° Un

encouragement (Eph 3:13) une intercession (Eph3:14,19), qui a certaines analogies
avec la précédente (Eph1:17,19), et une doxologie (Eph 3:20 et suivant), achèventla
partie didactique.II EXHORTATIONS PRATIQUES (Eph 4:1-6:20).On distingue, très
librement, après une brève introduction (Eph4:1), trois paragraphes et une conclusion.

1° L'Église est une en Christ; l'apôtre énumèreles devoirs dont l'accomplissement est
nécessaire à la manifestationde cette unité (Eph 4:2-16). 2° Le chrétien d'origine
païenne doit veillerparticulièrement à pratiquer la pureté, en même temps que les
autresdevoirs individuels, qui sont énumérés sans ordre (Eph4:17-5:20). 3° La famille

a aussi des obligations, indiquéessuivant la même ordonnance que dans Col 3:18-4:1
(Eph 5:21-69). 4° L'apôtre achève cette partie pratique parl'allégorie de l'armure du