Page 2133 - dictionnaire westphal

au nom de Jésus, ce qui devait finalement conduire auschisme. Toute l'attitude

empirique de la primitive Église nouspermet donc de retrouver la conception idéaliste
de l'ekklêsia quenous ont déjà fait entrevoir notre enquête étymologique etlinguistique
ainsi que l'analyse de la parole que Jésus adressa àSimon Pierre: l'Église, le peuple de
Dieu. Cependant, à la longue, la conception enthousiaste de l'Église nes'est pas
maintenue à Jérusalem. On peut dire que Paul fut le seulcontinuateur de l'idéalisme

primitif; il en fut même le défenseurvis-à-vis de la tendance cléricale qui, peu à peu,
s'insinua dans lecénacle de la Ville sainte. 4. La hiérarchie naissante et saint Paul.
La seconde génération montait. Selon Ga 2:9, trois hommes «sontregardés comme les

colonnes» non seulement de la communauté deJérusalem, mais de toute l'Église:
Jacques, Céphas et Jean. Le groupedes apôtres de Jérusalem fondait son autorité sur
les apparitions duChrist qu'avait accompagnées une vocation spéciale (Mt
28:10,Ac1:8). Jacques, le frère du Seigneur, quoique n'ayant pasappartenu dès le
début à la congrégation, devait, lui aussi, saconsécration à une christophanie (1Co

15:7). Son prestigedépassa bientôt celui des apôtres. Il semble bien avoir été
ledirecteur de la communauté (Ac 12:17 15:13 21:18). Pierrelui-même (Ga 2:12) n'ose
pas se soustraire à ses injonctions.Les apparitions du Christ et l'ardeur enthousiaste

qu'elles avaientsuscitée ayant touché à leur terme dans l'Ascension, tout l'étatd'âme
des fidèles subit une certaine congélation. Il se forme une tradition reposant sur le
souvenir des manifestations tangiblesdu Seigneur; ce sont encore les protagonistes de
Jérusalem qui ensont les gardiens et qui, par le témoignage de ce qu'ils ont vu deleurs
propres yeux, garantissent la continuité de l'oeuvre de Jésus.Ils s'érigent en arbitres

pour toutes les questions quiintéressent l'Église. Ils réclament des droits; ils se font
dispenserde certains services subalternes (Ac 13:5). Une organisation s'ébauche. Les
diacres se chargent de l'assistance publique, d'autressont appelés à baptiser les
néophytes. Envoyé de Jérusalem, Barnabasconstitue l'Église d'Antioche (Ac 11:22). Un

légalisme rigide s'associe aux nouvelles institutions. Des émissaires venus ducentre
religieux «épient la liberté» des communautés pauliniennes enGalatie (Ga 2:4). A
Corinthe, des émissaires se présentent munisde lettres de recommandation (2Co 3:1).
On surveillel'attachement à la Loi des minorités judéo-chrétiennes disséminéesdans le

rayon hellénistique. Pierre prétend ne pas être uniquementchargé de l'apostolat dans
la sphère juive. Enfin la collecte, que Paul a entreprise dans les Églises de Macédoine
et de Grèce «enfaveur des saints» de Jérusalem, est un signe de la suprématie de
laprimitive Église. Cette collecte n'est pas un acte de charitéspontanée, mais une

contribution officielle analogue au tributque les Juifs de la Diaspora étaient tenus
d'adresser auTemple (1Co 16:1 8:4,2Co 9:1-12). Paul la destine aux «pauvres»(qui sont
peut-être identiques aux «saints») en raison «des avantagesspirituels» que toute l'Église
doit à «la congrégationapostolique» (Ro 15:27). Il ne s'agit donc pas seulement

d'uneobligation morale, mais d'une espèce de redevance canonique. De mêmeque toute
communauté est chargée d'entretenir le missionnaire qui seconsacre à elle, les Églises