Page 1946 - dictionnaire westphal

temple fut rédigéen secret peu après 621, en vue de susciter une réforme et
d'amenerla centralisation du culte à Jérusalem. Il serait entré dans le plandes
instigateurs que le document fût trouvé fortuitement par Hilkija,qui aurait
probablement joué son rôle dans cette «fraude pieuse»(ainsi pensent de Wette, Reuss,

Graf, Wellhausen, Stade, Cheyne).Rien dans les textes ne justifie cette idée. Si nous
croyons qu'il y a une relation directe entre leDeutéronome et la réforme de Josias,
nous hésitons à admettre que lelivre trouvé dans le temple fût notre Deutéronome ou
un document trèssemblable. Ce «livre» mystérieux était sans aucun doute de nature
àinspirer à Josias et à ses assistants la conviction que les formes duculte alors
existantes n'étaient pas en accord avec la volonté deYahvé. Mais nous n'avons aucune
garantie que toutes les loisrenfermées dans le Deutéronome actuel, même pas celles
qui concernent leculte, fussent comprises dans le document qui venait d'être
découvertet sur lequel Josias et ses aides se seraient appuyés pour guiderleur réforme,
comme l'on s'en réfère à une carte routière ou à unlivre d'instructions.Nous inclinons
plutôt à penser que le livre en question fut unstimulant pour les réformes qui se
traduisirent par la centralisationdu culte; nous croyons que notre Deutéronome
contient: (a) quelques «lois» religieuses qui ont pu venir dulivre trouvé par Hilkija; (b)
d'autres lois qui. existaient antérieurement; (c) d'autres, enfin, qui durent leur
existence à laréforme. Bref, notre Deutéronome est une collection de
documentsd'origines très variées. Ceci s'applique aux «introductions»historiques
comme aux lois.Beaucoup des éléments de notre Deutéronome sont d'une
incontestableancienneté, certains même peuvent remonter à Moïse. Mais

l'assemblagede ces parties eut lieu probablement entre 621 et 586 av. J.-C. Lestyle de
notre Deutéronome donne à penser qu'il a vu le jour durant cettepériode, car ce style a
une ressemblance marquée avec celui deJérémie ou des portions «deutéronomiques»
du livre des Rois. Durantles dernières années de la royauté, une activité littéraire de
cemême type semble avoir été très répandue. De nombreux adhérents del'école critique
estiment que cette rédaction est le résultat deplusieurs révisions d'un livre, lequel était
en substance le même quele nôtre. Quelques auteurs (Steuernagel, Hempel, Puukko)
ont tenté dedémêler de façon précise les versions successives par lesquelles,selon eux,
le Deutéronome a passé. Mais cette théorie d'undéveloppement par des éditions ne
nous semble pas justifiée. (Pourune discussion plus approfondie sur ce point, voir
Siebens, o. c, pp. 225SS). 7. Conclusion. Le Deutéronome contient des couches
historiques et légales d'uneréelle importance, remontant à des périodes variées de
l'histoired'Israël. Ainsi, parmi les lois, il en est qui dérivent de hautespréoccupations
morales ou humanitaires et reflètent l'exaltation deYahvé par les prophètes du VIII e

siècle, tels qu'Osée, Amos, Michéeet Ésaïe. D'autres lois, comme celles qui
correspondent exactement àJE, sont plus anciennes encore. Mais ces lois ne furent
pas écritesen secret, puis perdues et retrouvées ensuite. Elles émanèrent de lavie elle-
même à différentes périodes et furent enfin réunies aux loisrelatives à la centralisation
du culte à Jérusalem. De même, lesparties «historiques» du Deutéronome, produit du
génie littérairenaturel d'Israël, furent aussi rassemblées. Nous croyons que tous
cesmatériaux historiques, parénétiques ou législatifs furent réunis versle moment que
nous avons indiqué et subirent l'empreinte littérairede cette époque. Il serait