Page 74 - La Guerre Sainte par John Bunyan

vez-vous d'où viennent ces gens, et pourquoi ils se retranchent de-

vant notre Cité ? Ce sont ceux dont je vous ai parlé depuis long-

temps, et contre lesquels je vous ai armés. Pourquoi n'avez-vous

pas allumé le signal et sonné l'alarme lorsque vous les avez vus ?...

Que de soins n'ai-je pas pris pour rendre la ville imprenable et pour

endurcir vos cœurs ! Ai-je tant travaillé en vain ? Et n'ai-je en défi-

nitive sous mes ordres qu'une compagnie d'innocents, bons tout au

plus à regarder du haut des remparts leurs plus mortels ennemis ?

Préparez-vous donc au combat, et que personne, sans un ordre

émanant de moi, n'ose plus passer la tête par-dessus les murs. »

À l'ouïe de ce discours, les habitants furent comme pris de panique,

ils coururent de-ci, de-là par les rues, appelant au secours, et disant

que les hommes qui mettaient le monde sens dessus dessous

s'étaient rangés en bataille devant leur Cité...

« J'aime mieux les voir ainsi, dit Diabolus, quand on vint lui annon-

cer en quel état son discours avait jeté les habitants. »

Avant la fin du troisième jour, le généralissime commanda à son

trompette d'aller jusqu'à la porte de l'Oreille pour sommer la Cité de

l'Âme de donner audience à l'envoyé du grand roi Shaddaï. Le

trompette obéit, fit retentir l'appel, mais personne ne se présenta,

car Diabolus l'avait défendu. L'envoyé revint donc rendre compte de

sa mission à Boanergès et de son échec. Il fut envoyé une seconde

fois; à nouveau sans résultat. Enfin la troisième fois, le trompette

reçut l'ordre d'avertir la ville que si elle refusait l'audience deman-
72