Page 73 - La Guerre Sainte par John Bunyan

suis miséricordieux. Mais si, malgré tes sommations et bien que tu

produises tes lettres de créance, ils refusent de t'écouter, emploie

tous les moyens en ton pouvoir pour les réduire en mon obéissance.

Bon voyage. »

Au jour fixé, après un nouveau discours de Shaddaï, l'armée avec

ses bannières déployées se mit en marche. Le trajet était long jus-

qu'à la ville de l'Âme. Partout où elle passait, l'armée royale était en

bénédiction.

Après un long voyage on aperçut de loin la Cité; et discernant aussi-

tôt en quel état misérable le joug de Diabolus l'avait réduite, les

troupes de Shaddaï ne purent retenir leurs lamentations. L'armée

arriva enfin devant la ville, se massa près de la porte de l'Oreille,

dressa ses tentes, creusa des tranchées. - Lorsqu'ils aperçurent le

corps expéditionnaire royal, ses brillants uniformes, ses armes étin-

celantes, ses bannières, les gens de la ville ne purent s'empêcher de

venir jusqu'aux remparts pour admirer le spectacle que donnait

cette armée si parfaitement disciplinée et si bien équipée. Mais le

vieux renard Diabolus pris de crainte que, s'ils étaient sommés de le

faire, les gens de la ville n'ouvrissent les portes de la Cité, sortit en

hâte de son château-fort, donnant l'ordre au peuple de quitter les

remparts sans plus tarder et de se replier au centre de la ville. Et là

il leur fit un discours tout entremêlé de mensonges comme à son

habitude et de reproches: « Eh quoi. Quel manque de prudence

chez ceux que je considère comme mes loyaux sujets, dit-il ! ... Sa-
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