Page 4615 - dictionnaire westphal

MAÎTRE
Dans nos versions de la Bible, ce titre représente plusieurs termesdes langues
originales. 1. Dans l'A.T., le plus fréquent est l'hébreu adôn, qui est traduitpar

Seigneur lorsqu'il s'applique à Dieu ou à de grands personnages(voir Seigneur, parag.
1; Dieu [les noms de]), mais qui désigne aussiun roi (Ge 40:1,Jug 3:25,Jer 27:4 etc.),
un gouverneur (Ge44:5), un propriétaire d'esclaves (Ex 21:4,1Sa 25:10,14,2Ro9:31

etc.) ou de domestiques (Ge 24:9 et suivants, Ps123:2,Esa 24:2,Mal 1:6), l'éducateur
d'un disciple (2Ro2:3,16), un maître au sens général (Ps 12:5,Pr 27:18,Esa
19:426:13,Sop 1:9).Assez commun est aussi le mot baal, au sens de possesseur,
chef,mari (voir Baal, 1); le verbe de cette racine signifie: être lemaître de quelqu'un (Jer
3:14 31:32). Les autres termes hébr.,assez rares, expriment tous la situation d'un

maître, avec diversesnuances étymologiques plus ou moins effacées: force (Ge27:29-
37), oppression (Job 39:10), domination (Ec 8:8),direction (Est 1:22), gouvernement (Pr
6:7). Au sens moral,la maîtrise de soi est louée dans Pr 16:32 25:28. LesApocryphes

parlent aussi du maître d'esclaves (Sag 18:11), et Dieu yest plusieurs fois célébré
comme le Maître (Sir 23:1, Sag11:26 12:18 13:3,9). 2. La désignation hébraïque de la
maîtresse qui a des servantes (Ge16:4,8,2Ro 5:3,Ps 123:2,Pr 30:23,Esa 24:2) est
toujours gebèrèt (fém. du gebir =maître, de Ge 27:29); dans Eze 16:30,plutôt que
«maîtresse prostituée» (Ost., Sg.), mieux vaut lire«courtisane effrontée» (V S.). 3. Dans

le grec des grammairiens postérieurs à l'époque classique, le despotes, détenteur d'un
pouvoir absolu, peut en certains casjustifier le sens péjoratif qu'a pris le français:
despote; aucontraire, le kurios détient une autorité souveraine sans manquerà la

justice envers ses administrés. Mais la langue du N.T. ne suitguère ces distinctions:
les maîtres sont désignés, sans nuanceélogieuse ou critique, aussi bien par le titre de
despotes (1Ti 6:1 et suivant, Tit 2:9,1Pi 2:18) que par celui de kurios (Mt 6:24,Eph 6:5-
9,Col 3:22 4:1). Ce dernier termeest fréquent dans les paraboles qui représentent Dieu

comme le Maîtrede la vigne, de la moisson, de la maison (Mr 12:9 parallèleMt 9:38,Mr
13:35), comme le Maître qui a des serviteurs, unéconome, etc. (Lu 12:46 16:3-5). Dieu
lui-même,comme Maître suprême, ou le Christ comme Son représentant,

estgénéralement appelé kurios, c-à-d. Seigneur (voir ce mot, parag.3), mais les fidèles
qui appelaient despotes soit Dieu soit leChrist (Ac 4:24,Ap 6:10,Mr 2:28,2Pi 2:1,Jude
1:4; cf. Lu2:29, trad.: Seigneur) marquaient davantage par ce titre les droitsabsolus de
l'un ou de l'autre sur les créatures (voir Trench, Syn.N. T., parag. 28). 4. Le maître qui
instruit est le plus souvent nommé didaskalos:professionnel de l'enseignement (Ro

2:20), hommed'expérience (Heb 5:12). C'est le titre donné à Jésus,instructeur et
inspirateur des foules, en de multiplescirconstances (Mr 5:35,Mt 8:19 9:11,Jn 3:2
etc.); il estquelquefois désigné comme le Maître par excellence (Mt 23:8,Jn11:28 etc.).

Le même titre a été donné à Jean-Baptiste (Lu3:12). Il répond à l'hébreu rab et au titre
israélite de rabbi (voir ce mot); nos versions l'appliquent aux docteurs dupeuple juif
(Lu 2:46,Jn 3:10), à ceux de l'Église primitive(Ac 13:1,1Co 12:28 et suivant, Jas 3:1,1Ti