Page 4055 - dictionnaire westphal

apporté pour le payer. Ils ne comprennent pas...maisles narrateurs, eux, et les

auditeurs comprennent que Joseph peutbien mettre ses frères à l'épreuve, mais non
pas recevoir de l'argentde leurs mains (Ge 42:27 et suivant).5 e EPISODE.Le second
voyage des frères.Jacob refuse d'abord énergiquement de laisser partir Benjamin
(Ge42:29-38). La faim cependant le décide, et Juda ayant promissolennellement de
veiller sur son jeune frère, les dix s'en vont versle pays qui a du blé (Ge 43:1,15). Ils

sont reçus cette foisdans le palais de Joseph. Un repas plantureux leur est offert,
Josephmangeant à une table spéciale, et Benjamin étant le pluschoyé (Ge 43:26-34).
Enfin vient l'heure du départ. Lesprovisions sont chargées et la caravane s'ébranle.

Mais en chemin,les Égyptiens rattrapent les voyageurs, les accusant d'avoir volé
lacoupe de leur maître (coupe qui servait, selon l'usage antique, à ladivination [v. ce
mot], Ge 44:5). Forts de leur bonneconscience, les frères nient le vol avec
imprécations. Tombant enplein dans le traquenard que leur a tendu Joseph, ils
déclarent: «Quecelui qui l'a, meure!» Et la coupe est trouvée dans le sac deBenjamin!

Les frères sont au désespoir. Ils sentent peser sur eux lepoids de la faute ancienne. Ils
n'oseront jamais rentrer chez leurpère sans Benjamin! Alors Juda prend la parole,
humblement mais avecénergie. Il évoque le vieux père qui a souffert. Et il supplie

qu'onle garde, lui, à la place de Benjamin: «Je ne saurais voirl'affliction de mon père!»
Cette fois, le récit peut finir, les frères ont montré qu'ilsn'étaient plus les jaloux, les
méchants d'autrefois. Joseph faitsortir tout le monde et se fait reconnaître: «Je suis
Joseph!» (lesmots: «mon père vit-il encore?» absolument inconciliables avec ce quivient
d'être raconté, ne seraient-ils pas une phrase stéréotypée parla tradition et remontant

à une époque où l'histoire des fils deJacob était moins développée?). En présence de
l'émotion de sesfrères, Joseph maintenant se fait tendre et encourageant. «C'est
Dieuqui a tout conduit. Si je suis ici c'est pour que vous subsistiez,vous et le vieux

père que vous m'amènerez.» Le mal fait est effacé;la réconciliation est complète.
L'émotion des narrateurs et desauditeurs est à son comble (Ge 44 et Ge
45).ÉPILOGUE.Après avoir consulté l'Éternel (Ge 46:1,4), Jacob descend enEgypte
avec tout son clan. Joseph reçoit son père avec une grandedéférence et l'établit, avec
les siens et leurs troupeaux, dans laterre de Gossen. Ge 47:13-26 contient une notice

du plus hautintérêt sur les mesures administratives que prit Joseph à la fin desannées
de famine et qui eurent pour résultat de faire passer tout lesol de l'Egypte (sauf les
propriétés sacerdotales) entre les mains dupharaon, le peuple ainsi réduit au servage

étant soumis à uneredevance de 20% sur tout l'ensemble de la récolte. Ce récit, quifait
allusion à une situation économique dans laquelle il semble bienque l'Egypte se soit
effectivement trouvée, est raconté par lesnarrateurs, à la gloire du grand ancêtre, sans
aucune réserve sur leprocédé qui consiste à profiter du malheur d'un peuple
pourl'asservir (Ilimporte toutefois, avant de stigmatiser le caractèreusuraire de l'impôt

du 20%, de se mettre au clair sur les habitudeset les conditions séculaires de la vie au
pays des fellahs). A la suite de la mort de Jacob, les conteurs reprennent leur