Page 2617 - dictionnaire westphal

ses fils, des femmes et, pour ses filles, des maris àsa convenance (Ge 24:3 28:1 et

suivants); il lui étaitpermis de vendre ses enfants, surtout ses filles, commeesclaves (Ex
21:7,2Ro 4:1,Ne 5:4 et suivant). L'éducation des enfants reposait sur des principes très
sévèreset la loi prévoyait les châtiments les plus rigoureux pour lesenfants indociles:
selon les termes mêmes du Livre de l'Alliance,maudire son père ou sa mère entraînait

la peine de mort (Ex21:17). Au VII e siècle, le Deutéronome fixait la procédure de
lamise en jugement des enfants indisciplinables et vicieux, qui étaientpassibles de la
lapidation (De 21:18-21). Au II e siècle avantl'ère chrétienne, le Siracide encourage
encore les parents à la plusextrême sévérité à l'égard des enfants et surtout des

filles(Sir 7:23 et suivant 30:1 - 13). Les enfants des épouses et des concubines étaient,
comme leursmères, sur un pied d'égalité dans la maison; ils figuraient les unset les
autres sur les tables généalogiques (Ge 36:12,1Ch 1:32);cependant, les premiers seuls
avaient le droit d'héritage, lesseconds pouvant tout au plus recevoir des présents de

leurpère (Ge 21:10 24:36 25:6,Jug 11:2). Pour les crimes contre la famille,voir Crimes,
délits etpeines.--Voir Bertholet, Hist. Civ. Isr., p. 169ss.Dans le Nouveau Testament.
Sur la famille, pas plus que sur d'autres sujets, Jésus n'a laissé unenseignement

théorique et complet. On trouve cependant dans lesÉvangiles certaines paroles
fondamentales et décisives. Ainsi il estcertain que, sans se prononcer en termes
formels contre la polygamie,Jésus l'a implicitement condamnée en sanctionnant de
son autoritél'antique tradition relative à l'origine de l'humanité: à ses yeux,la
monogamie est d'institution divine. Le mariage étant d'ailleurspour lui un don si total

des époux l'un à l'autre qu'ils ne font plusqu'une seule et même personne, il en
résulte, d'une part, que lapolygamie est exclue, et, d'autre part, que la famille n'est
pas,comme dans le régime patriarcal, une sorte de monarchie absolue où lavolonté du

père faisait loi pour tous (Ge 1:27 2:18,22-24,Mt19:4-6,Mr 10:6-8). D'un autre côté,
«l'homme n'ayant pas le pouvoirde séparer ce que Dieu a uni», Jésus envisage le
divorce comme uneconcession faite à la dureté de coeur de l'homme: il
n'autorise,quant à lui, la répudiation que pour cause d'infidélité et ilinterdit au
conjoint répudié de contracter un nouveau mariage (Mt5:32 19:6-9; dans Mr 10:5-12

et Lu 16:18, l'interdictiondu divorce est absolue). Pour le Christ, donc, l'union
intime,profonde, indissoluble, du mari et de la femme est la baseindispensable de la
famille. L'apôtre Paul, dans ses épîtres, aborde à plusieurs reprises lesproblèmes de

l'ordre domestique; les conseils qu'il est appelé àdonner à ses lecteurs sur ce sujet
procèdent d'une conception danslaquelle les rapports de subordination nécessaire
dans la famillesont transfigurés à la lumière de l'amour mutuel. Il considère, à lasuite
de Jésus, la monogamie comme l'ordre normal (1Co 7:2)et voulu de Dieu qui, selon les
mots de la Genèse auxquels l'apôtrese réfère, a créé l'homme et la femme pour qu'ils

s'attachent l'un àl'autre et deviennent un seul être (Eph 5:31); il en souligne
lecaractère auguste et sacré en assimilant le mariage à l'unionmystique du Christ avec
l'Église (Eph 5:25,29,32) Les passagesdes épîtres pastorales (1Ti 3:2,12,Tit 1:6) ont en