Page 1558 - dictionnaire westphal

peut supposer qu'ilestimait que le monde ne devait plus durer que 530--373 =157 ans,

etqu'il fixait, on 11e sait pourquoi, à l'an 157 av. J.-C, l'avènementde l'ère messianique
et la fin du monde créé 4.000 ans auparavant. Bien qu'artificiel, ce comput ne manque
pas de grandeur. Si lesJuifs ont imité la tentative chronologique des Caldéens, ils y
ontajouté l'idée d'un plan de Dieu dans la création du monde et dans laplace attribuée
à Israël dans ce inonde. Mais ce n'est pas unechronologie mathématique. Les chiffres

donnés pour la vie despatriarches témoignent plus de vénération pour de lointains
ancêtresque de souci de l'exactitude. On ne saurait faire état de ces donnéespour
estimer la longévité des premiers hommes, ni pour établir unechronologie de l'A.T. 2.

LES DATES HISTORIQUES. L'A.T., avons-nous dit, ne contient aucune date, mais il
donnesouvent des chiffres indiquant le temps écoulé d'un événement à unautre. Avec
l'aide des chronologies des peuples de l'Orient, on peuttenter de fixer la date de
plusieurs de ces événements, bien qu'il yait, sous le rapport de la précision, de
grandes différences suivantles périodes.I Le temps des origines, d'Abraham jusqu'à

l'exode.Les documents des peuples anciens ne nous donnent aucun renseignementsur
les patriarches ni sur Moïse. Mais le XVII e siècle av. J.-C,étant l'époque des
migrations araméennes en Palestine, on peutconjecturer que c'est l'époque des

patriarches. Nous n'avons pas lesnoms des Pharaons de Joseph et de Moïse. On admet
généralement, sanspouvoir le prouver, que Ramsès II (1292-1225) fut le Pharaon
del'oppression et son fils Mernephta (1225-1215) le Pharaon de l'exode.II De l'exode
jusqu'au schisme du royaume d'Israël.Aucune information étrangère sur la période de
la conquête, sur letemps des Juges et sur celui des premiers rois. La seule

indicationest la mention, 1Ro 14:25, de la prise de Jérusalem par Sisak,roi d'Egypte,
la cinquième année de Roboam, fils de Salomon. CeSisak, qui est le Pharaon
Sheshonk, fondateur de la 22 e dynastie(945-924), aurait donc été contemporain de la
fin du règne de Salomon.III Les royaumes d'Israël et de Juda, du schisme jusqu'à

l'exil.Cette histoire nous est racontée dans le livre des Rois, à partir duch. 12 du I er
livre. Nous y trouvons une grande abondance dechiffres, mais toujours point de dates.
Pour chaque roi (sauf raresexceptions), il nous est donné: la durée de son règne, son
âge à sonavènement, puis, lorsque les deux royaumes vivent séparés,l'indication de

l'année du règne du roi de Juda durant laquelle unroi d'Israël monte sur le trône et
vice versa, c'est ce qu'on appelleles synchronismes. Mais ce système n'est pas si
rigoureux qu'ille paraît: toujours pas de point de départ, manque de coïncidenceentre
les textes hébreu et grec, et désaccord entre les synchronismeset la totalisation des

années de règne. On ne sait pas non plus,quand il est dit que le roi d'un royaume
monte sur son trône telleannée du roi de l'autre royaume, si l'on a compté l'année dès
sondébut, ou, au contraire, si l'on a fait abstraction des mois quirestaient. Pour ces
raisons les données du livre des Rois ne sont quedes indications, et encore des

indications qui demandent à êtrecontrôlées. Ce contrôle peut heureusement se faire
sur quelquespoints grâce aux chronologies assyrienne et babylonienne.Voici, dans ces