Page 4112 - dictionnaire westphal
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descendre aussi bas.D'ailleurs, à l'époque des Carpocratiens, le gnosticisme était
déjàséparé de l'Église, ce qui n'est nullement le cas dans notre épître.Il semble plus
naturel de penser qu'il s'agit ici d'une secteapparentée à celle des Nicolaïtes
mentionnés dans l'Apocalypse(Apo 2:6-15), ou des dissidents des épîtres pastorales
(1Ti 4:1-3,2Ti3:1-8,Tit 1:10 et suivant). D'autre part, la mention que Jude faitdes
apocalypses juives prouve qu'à cette époque encore ces livresjouissaient d'une certaine
autorité dans l'Église. L'utilisation del'écrit par la deuxième épître de Pierre (voir art.)
milite égalementen faveur d'une certaine ancienneté. Pour tant les
témoignagesexternes de l'épître sont assez mauvais. A la fin du II° siècleseulement, elle
fait partie du canon. Clément d'Alexandrie la cite (Strom., 3:2 - 11) comme épître
catholique écrite par Jude frater filiorum Joseph exstans. Elle se trouve dans le Canon
deMuratori, et Tertullien la connaît. Origène la mentionne, mais avecdes réserves
quant à son authenticité .(In Matth, 10:17 17:3023:2) Eusèbe la range dans les
Antilégomènes (H.E., III,25:3). Pour ces raisons, on place généralement la date de
compositionentre 90 et 110. Mais peut-on admettre la composition de l'épître par Jude
lui-même?Les connaissances que nous avons de ce personnage sont très minimes.La
date de sa mort est inconnue, et le texte d'Eusèbe qui nousprésente les petits-fils de
Jude comparaissant devant Domitien,semble faire croire que Jude est mort assez tôt
dans le I er siècle (H.E., III, 20:1). Pourtant l'hypothèse de l'authenticité n'estpas
complètement impossible. Aucun passage de l'épître ne nous défendd'une façon
absolue de l'attribuer au frère de Jésus. A la fin de savie, Jude pourrait avoir éprouvé
le besoin de rappeler à certainescommunautés où des troubles existaient,
l'enseignement de Jésus.Toutefois, en présence des difficultés que soulève
l'identificationde l'auteur avec le frère de Jésus, il vaut mieux penser à unjudéo-
chrétien sorti du même milieu que Jude et qui a tenu à placerson écrit sous l'autorité
du frère de Jésus. Nous savons que, pour lejudéo-christianisme, la parenté charnelle
avec Jésus constituait unedignité particulière. Le rapport de notre auteur avec
cejudéo-christianisme qui se vantait de continuer la tradition de lapremière
communauté ne saurait être nié, et c'est ce qui donne sonimportance à cet opuscule
conservé dans le recueil du N.T.Lieu d'origine.Il est difficile de fixer l'endroit d'où
l'auteur a écrit, de mêmeque de désigner ceux à qui il s'adresse. Certains, en raison
même durôle important qu'ont joué, en Egypte, les sectes gnostiques au débutdu II°
siècle, ont cru pouvoir prétendre que notre épître étaitoriginaire de cette région où elle
semble avoir été connue toutd'abord. D'autres ont pensé à l'Asie Mineure. Mais il est
plusprobable que l'écrit est originaire de la Syrie. Dans les communautéssyriennes de
l'Est de la Palestine, en effet, le judéo-christianismeétait très vivant; c'est même en
elles qu'il survécut le pluslongtemps. Or les destinataires de la lettre semblent être
tout àfait familiarisés avec les apocalypses juives. De plus, le souvenirde Jude, le frère
du Seigneur, était très vivant dans cette région.Malheureusement, les indications de
l'épître et notre connaissanceactuelle de ces Églises syriennes sont trop vagues pour
