Page 4111 - dictionnaire westphal

JUDE (épître de)
Contenu. Ce petit écrit, car on peut à peine l'appeler une lettre (l'adressegénérale et
surtout l'action de grâces solennelle qui forme laconclusion ne semblent pas désigner

une lettre) est tout entierrempli par une attaque contre des impies qui dénaturent la
foitransmise. Ainsi qu'il ressort de (Jude 1:19), ces hérétiquesreprésentent
probablement une des premières manifestations dugnosticisme chrétien. Ils

prétendent être les seuls possesseurs del'Esprit et méprisent les autres chrétiens,
qu'ils considèrent commedes êtres matériels, des «psychiques». Et l'auteur exhorte
lesfidèles à se garder de ces impies que le jugement de Dieu atteindra,comme autrefois
il atteignit les habitants de Sodome et Gomorrhe. Il est difficile de parler de doctrine à
propos de cet opuscule,écrit de circonstance et de polémique. Dieu est un (Jude

1:25);il est notre Sauveur par son Fils Jésus-Christ. Et Jésus, qui estcomplètement
soumis à son Père, n'est que l'organe de la volontédivine en vue du salut des hommes.
Au jour du jugement divin, leschrétiens seuls recevront la vie éternelle (Jude 1:21),

tandisque les «psychiques», ceux «qui n'ont pas l'Esprit» (Jude 1:19),recevront la
condamnation. La foi--qui est un don de Dieu (Jude1:20), l'oeuvre de la grâce divine
(Jude 1:24) --est la seuleforce agissante de salut. Les conceptions eschatologiques de
Jude sont toutes empruntées auxapocalypses juives (livre d'Hénoch, Assomption de
Moïse) aveclesquelles l'auteur semble très familier. La citation qu'il fait dulivre

d'Hénoch, en (Jude 1:14), ne correspond ni au texte grec ni autexte éthiopien que nous
avons de cette apocalypse. Elle semble êtrefaite de mémoire.Auteur et date. L'auteur
se désigne lui-même commet esclave de Jésus-Christ et frèrede Jacques». Cette

appellation vise très probablement Jude frère deJésus (Mr 6:3,Mt 13:55). Mais il faut
se demander si c'est à luique doit être attribué cet écrit. Les critiques allèguent
plusieursraisons qui parlent en faveur d'une origine post-apostolique. Al'époque où
écrit l'auteur, le nom de Jésus est déjà placé très haut;la tendance qui cherche à
dégager le Christ de tout lien de parentéavec des hommes commence à se faire jour, et

l'on n'ose plusrevendiquer la qualité de frère du Seigneur. C'est pourquoi
l'auteuremploie un chemin détourné pour montrer cette qualité. Les
apôtresapparaissent déjà comme un corps unique, une autorité sur laquelle
ons'appuie pour condamner et réfuter. Enfin ces critiques font valoirle fait que

l'hérésie en présence de laquelle nous met l'épître nesemble pas appartenir à l'histoire
première du christianisme.Toutefois le gnosticisme chrétien remonte beaucoup plus
haut qu'on nel'admet généralement, et il se rattache probablement à un
gnosticismejuif. Précisément le milieu judéo-chrétien, dans lequel notre écrit

acertainement pris naissance, était tout imprégné de gnosticisme. Ilest difficile,
tellement sont vagues les renseignements que nousdonne l'auteur, de préciser quels
sont ces gnostiques. Il s'agitd'hérétiques libertins qui troublent l'Église par leurs
enseignementségarés. Certains critiques ont vu dans ces gnostiques lesCarpocratiens,

secte gnostique. libertiniste du II° siècle(Jülicher), mais il semble impossible de