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d'Hébron (No 13:22,Jos 14:12-15 15:13 11:21,Jug1:20), mais il y en avait aussi dans

les régions montagneuses deJuda et d'Israël, dans la plaine philistine jusqu'au bord de
lamer (Jos 11:21 et suivant) et au mont Carmel (Jos 17:15).Un nom géographique
comme «Vallée des Rephaïm» (Jos 15:818:16,2Sa 5:18,22,1Ch 11:15 14:9), près de
Jérusalem, indique aussipour le moins leur passage, à moins qu'il ne faille traduire
ici:«vallée des fantômes». (dans 2Sa 5:18,22, LXX trad.: «vallée desTitans») Si les

données ethniques et géographiques de Ge 14 sontsolides (et elles semblent
confirmées par celles de De 2:10,26),il devient possible de faire remonter les différentes
peuplades desRephaïm à une époque très reculée. «Les quatre rois» battent d'abordles

Rephaïm à l'Est du Jourdain dans la région qui sera le royaume deOg; plus au Sud Ils
rencontrent les Zuzim ou Zamzummim (De 2:20)dans une région qui sera plus tard
occupée par les Ammonites; puisles Émim dans le pays occupé plus tard par les
Moabites; enfin versSéir ils battent les Horites qui étaient sans doute des Rephaïm,
bienque ce ne soit pas spécifié (Ge 14:6,De 2:12,22). Ge 15:20cite les Rephaïm à côté

des Kénites, Hittites, Phéréziens, Amoréens(les Anakim ne sont pas nommés, mais
Hébron est appelée «la citéd'Arba», Ge 23:2 35:27; or Arba était le «grand homme parmi
lesAnakim», Jos 14:15, père d'Anak, Jos 15:13, et, d'aprèsNo 13:22, Hébron fut bâtie

par les Anakim). De tout ce qui précède, il résulte qu'aux temps anciens lesRephaïm
occupaient de vastes régions en Palestine, avant la venue desenvahisseurs philistins,
moabites et édomites. Peut-être faudrait-ildonc voir en eux les anciens habitants de la
Palestine, en tout casceux qui ont précédé les Cananéens. Il se pourrait fort bien que
lesRephaïm, ces hommes de haute stature, soient à identifier avec lespeuples qui

envahirent la Palestine au début du troisième millénaireet dressèrent dans la vallée du
Jourdain les monuments mégalithiquesdont les restes se sont conservés jusqu'à nos
jours. Cette opinionest appuyée par le fait que les Horites (voir ce mot), habitants

descavernes, sont vraisemblablement des Rephaïm. Quoi qu'il en soit,l'A.T, nous
montre toujours les Rephaïm comme une race en voie dedisparition, dont les individus
vivent au milieu d'autres peuples:Og, de la race des Rephaïm, est politiquement un
Amoréen (Jos2:10), Goliath, de la race des Rephaïm, est politiquement unPhilistin. Au
point de vue ethnographique, il ressort des récitssusmentionnés que ces hommes

étaient caractérisés par leur grandetaille: Goliath mesurait, dit-on, 6 coudées et un
empan (ou palme),soit environ 2 m. 60 (1Sa 17:4); à Rabbath-Ammon, on montrait lelit
en fer (ou le sarcophage) d'Og, roi de Basan, qui mesurait 9coudées de long et 4 de

large (environ 3 m. 50 sur 1 m. 60).L'expression: «un peuple de haute taille et
nombreux comme lesAnakim» (De 2:10) indiquerait qu'ils connurent des jours
degrande extension; mais l'intention encourageante de ce passage permetd'y voir une
expression hyperbolique. A l'époque où Israël entre encontact avec eux, ils sont
assujettis par les peuples de taillenormale qui les ont vaincus et semblent leur être

supérieurs. Après David, les Rephaïm ne sont plus mentionnés. Plus tard, onles
confondit avec les Nephilim, on parla de leur révolte contre Dieuet on montra divers