Page 2420 - dictionnaire westphal
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ESPÉRANCE
Le verbe espérer (du latin spero) au début voulait dire attendreen général. Ce sens; se
retrouve dans le langage des marins, danscelui de certaines régions du Midi de la
France ( espérez-moi), dans l'espagnol (salle d 'espérance, pour salle; d 'attente).
Maintenant, espérer signifie attendre comme probableun bien qu'on désire.I Dans
l'A.T. Il arrive que nos versions rendent occasionnellement par «espérer» ou«espérance»
des termes hébreux dont la racine exprime une nuancevoisine: par ex. bâtakh, qui
représente un état de tranquillesécurité, la confiance, presque la foi, en Dieu, en
certainespersonnes ou en l'avenir (Jer 17:7,Ec 9:4 etc.); câsal, quiévoque les reins et
par là l'idée de s'appuyer, se soutenir (Job4:6), mais qui lorsque l'appui est mal choisi
désigne plus souventla sottise (Ecc 7:25); sâbar, mot tardif, qui signifieexaminer, puis
compter sur qqn ou quelque chose (Ps 119:116,Est9:1 etc.); iâkhal, plus commun, qui
exprime l'attente (Job6:11,Ps 33:18,22 42:5,11 43:4,La 3:24 etc.). Mais c'est thiqvâh
qui en hébreu désigne proprement l'espérance; la racine dece nom, qâvâh, évoque la
«tension» (comparable à celle d'unecorde) qui se trouve aussi dans notre verbe
«attendre»; c'est lapatience ferme, endurante, tournée vers un bien à venir (Ge49:18,Ru
1:12,Job 14:7,19,Ps 25:21,Os 2:15,Eze 37:11,Za 9:12 etc.). Les espérances de l'A.T,
ont été graduelles. Tout d'abord ellesont envisagé les avantages terrestres, la
restauration politique, lerétablissement du peuple. Dans les origines, Jéhovah est
considérécomme Dieu de la nation, qui la protégera toujours, même sur
terreétrangère. Mais les prophètes affirment que l'espérance d'Israël estsubordonnée à
sa fidélité; et, après des catastrophes, paraîtral'Israël nouveau, la Jérusalem de
l'avenir. La restauration sera enPalestine, dans le pays. C'est avec Jérémie et Ézéchiel
quel'idéalisme religieux se dégage du nationalisme vulgaire et que lapiété individualiste
commence à s'affirmer. Et même l'Israël ne seranouveau qu'après la disparition
tragique de l'Israël ancien (Jer31:31-34). Voici Israël en exil. La tradition religieuse
estconservée. L'espérance se développe, elle devient universelle,Jéhovah est le maître
du monde, le Dieu de la terre et du ciel. Pourle second Ésaïe, Dieu est le Dieu de
toutes les nations. Israël serale témoin de Dieu parmi tous les peuples qui viendront à
Jérusalem.Mais l'espérance prend toujours plus de grandeur, de spiritualité,
desublimité, dans Esa 53. Le «Serviteur de l'Éternel» (voir art.)viendra; par la
souffrance et l'humiliation il sauvera son peuple.Esa 42:1-4 montre que le monde
espère en son enseignement. Puisce sera la gloire du Serviteur de l'Éternel, l'ère
messianique, lanouvelle humanité. Elle espérera en Dieu et elle ne sera pasconfondue
(Esa 49:23). A côté de l'espérance messianique et del'attente du royaume de Dieu,
progresse la croyance à la résurrectiondes morts (Esa 25:8 26:19,Da 12:2,Ps 16:8,11
17:15). Les Apocalypses juives exaspérèrent l'orgueil national etl'espérance politique
aux premiers temps de l'ère chrétienne, mais engardant toujours la vision de
l'humanité où le péché sera aboli et oùil n'y aura plus de mort. L'espérance est
immense, toute la créationy est intéressée.II Dans le N.T. Le substantif grec elpis, le
