Page 2412 - dictionnaire westphal

ESDRÉLON
Nom grec de la plaine appelée aujourd'hui Merdj ibn Amir (prairie du fils d'Amir) et
autrefois, mais dans une acception un peuplus restreinte, plaine ou vallée de Jizréel

(voir ce mot). Vaste étendue triangulaire, dont l'hypoténuse, orientée de N.-O,à S.-E.,
court sur 50 km., de Djenîn (=En-Gannim) à Haïfa, et dontl'angle droit serait
sensiblement au mont Thabor. Plaine très fertiledont la terre, formée de roches

volcaniques décomposées, estfavorable à la culture et aux pâturages, et où les eaux
sont drainéespar le Nahr el-Moukatta (=le Kison de Jug 5:21,1Ro 18:40).Très convoitée
de tout temps, elle fut le théâtre de combats acharnéset répétés: ceux de Débora et de
Barak contre Jabin etSisera (Jug 4-5), de Gédéon contre les Madianites (Jug 7),de Saül
contre les Philistins (1Sa 28 à 1Sa 31). Dès la plus haute antiquité, les listes

égyptiennes mentionnentMéguiddo (aujourd'hui Tell el-Moutésellim), ville forte
enbordure de la plaine et, avec Thaanac, solide point d'appui pour lespharaons
envahisseurs ou les roitelets cananéens (Jug 5:19,2Ro23:30). Lieu de campement des

troupes d'Holopherne (Jug 7:3).La plaine d'Esdrélon était la grande voie de
communication de laMéditerranée au Jourdain par Beisân (voir Beth-Séan), du Carmel
àDamas, empruntée par les commerçants et les conquérants. Elle futsillonnée de
bonne heure d'un réseau routier, et Josèphe (Ant, VIII, 2:3) attribuait même certaines
routes à Salomon. Une route deHaïfa à Djenîn par Méguiddo fut établie sous les

Flaviens, longeantla chaîne du Carmel. Des fouilles ont exploré le site de
Thaanac.D'autres, plus systématiques, sont en cours à Tell el-Moutésellim(voir
Méguiddo). A. P.