Page 2268 - dictionnaire westphal

EMMAÜS
A identifier avec Amouâs, petit village à une trentaine de km. àl'Ouest de Jérusalem
(fig. 81; carte n° IX). La localisation a été particulièrement difficile, mais

sembledésormais bien appuyée. On sait que la seule mention d'Emmaüs setrouve
dans le N.T (Lu 24:13). Si la plupart des manuscritsindiquent la distance de 60 stades,
d'autres portent celle de 160.Or, à 60 stades de J., rien ne ressemble à un Emmaüs,
ce qui n'a pasempêché d'en trouver plusieurs...Certains penchent ainsi pour el-

Koubeibê (à environ 64 stades au Nord-O.); d'autres pour Kalôniyê (qui n'est guère qu'à
34 stades à l'Ouest), afind'utiliser un texte de Josèphe mentionnant une «colonie» de
vétéransà Ammaous (Jos., G.J., VII, 6:6). Au contraire, en maintenant ladistance de
160 stades, on se trouve en possession de confirmationsprécieuses. Les géographes ou

topographes (Ptolémée, Théodosius, Peutinger,le Pèlerin de Bordeaux) ne connaissent
qu'une cité du nom d'Emmaüs, àune vingtaine de milles de Jérusalem: ce qui
correspond à Amouâs etaux renseignements de divers auteurs (ainsi saint Jérôme, qui

situeEmmaus «là où commencent à s'élever les montagnes de la province deJudée») et
permet de tenir compte du détail topographique du textedes Macchabées (1Ma 3:40).
Le récit d'Emmaus dans Luc est apparenté avec le «cycle dePierre» dans les Actes, où
apparaissent les villes de la Séphéla ouplaine littorale (Lydda, Joppé), et la même
association se trouvedans les Macchabées (1Ma 4:15), chez Josèphe (G.J., II, 20:4) et

chez Pline (H.N., V, 14). A Amouâs enfin, lesfouilles du P. Vincent ont dégagé une
basilique, qui dateprobablement du deuxième quart du III e siècle, ce qui
renforcesingulièrement la localisation proposée. La dernière objection contre

l'identification Emmaüs =Amouâs estla grande distance qui sépare cette localité de
Jérusalem. Lespèlerins ont-ils pu faire 60 km. dans la même journée? La
difficultén'existe pas pour ceux qui connaissent la merveilleuse aptitude à lamarche
des bédouins modernes; les anciens ne leur étaientcertainement pas inférieurs:
témoins les soldats qui escortèrent Paulde Jérusalem à Antipatris et revinrent à

Jérusalem, après avoirparcouru 120 km. en une nuit et une journée.--Pendant
(Ac23:23-31) le siège de Jérusalem par Titus, la 5 e légion campa prèsd'Emmaüs. Au
III e siècle la ville prit le nom de Nicopolis et fut lesiège d'un évêché. A. P.