Page 1936 - dictionnaire westphal

serviteur, qui a failliêtre vendu pour dettes avec les siens, s'est retourné

cyniquementcontre son propre débiteur et l'a fait incarcérer; ici l'inégalitéentre les
deux dettes est de l'ordre de 1 à 600.000 (100 deniers =90francs-or; 10.000 talents
=54 millions), et suggère l'insignifiancede nos «dettes» entre frères auprès de notre
dette infinie à l'égarddu Père! Cette parabole est la réponse à la question de Pierre sur
lalimite à donner au pardon des injures (verset 21 et suivant): non pas7 fois, dit Jésus,

mais 70 fois 7 fois, c'est-à-dire toujours, carqui oserait tenir le compte par centaines
des offenses d'autrui? Doncla demande de l'Oraison implique bien ceci: on ne peut
implorer deDieu pardon, salut et liberté que pour autant qu'on a participé àceux du

prochain. Ici, comme ailleurs, Jésus ruine le systèmepharisien: beaucoup demander à
Dieu et davantage encore aux hommes.C'est une religion à base d'égoïsme. Jésus nous
a révélé le Père, quin'est plus créancier, qui n'entre pas en compte avec ses
enfants(parabole de l'enfant prodigue). Si les dogmaticiens qui ont élaborédes systèmes

de la Rédemption avaient tenu un compte suffisant decette révélation, bien des
discussions auraient été évitées dans ledomaine théologique et bien des troubles dans
le monde desconsciences. 2. L'apôtre Paul.La même générosité sans bornes, inspirée
de Dieu, est recommandée parle converti du chemin de Damas. Il est même amené à

marquer fortementl'inséparable connexion entre la dette et le devoir: ces deuxsens des
mots grec de la famille du verbe opheïleïn sont réunisdans le latin debere comme dans
le franc, devoir, quiévoquent les obligations morales aussi bien que les
paiementsmatériels dont on doit s'acquitter. Sans doute ce n'est pas commenotion

abstraite du devoir que se présentent ces obligations morales:pour l'enfant de Dieu,
elles consistent en la volonté de son Père(voir Bien); mais saint Paul n'en exprime que
plus vigoureusement laconviction que le chrétien «se doit» à Dieu et à ses frères.
Ainsi,dans l'affaire de l'esclave Onésime, s'il le renvoie à son maître, enoffrant lui-

même indemnité pour tout dommage et remboursement detoute dette, il rappelle en
même temps au maître sa detteincomparable de reconnaissance envers lui, l'apôtre,
auquel il «sedoit lui-même» comme chrétien (Phm 1:18 et suivant). Il est àremarquer que
cet aspect du chrétien redevable apparaît surtoutdans l'épître aux Romains, adressée

au milieu le plus familier avecle droit du temps: les fils de Dieu ne sont point
«redevables à lachair» (Ro 8:12); les Églises de Macédoine et d'Achaïe qui ontbien voulu
collecter pour celle de Jérusalem «le devaient» (Ro15:27); le salut gratuit du croyant est

mis en contraste avec lesalaire de l'ouvrier «chose due» (Ro 4:4, cf. Ro 6:23),mais pour
annoncer cet Évangile de la grâce, lui, l'apôtre mis àpart, il «se doit» à tous, Grecs ou
Barbares, savants ouignorants. --Paul (Ro 1:14) aborde aussi dans cette épître le
problèmedes devoirs envers l'État. Quand Jésus, à la question de savoir s'ilétait
permis de payer (litt., de donner) l'impôt à César, avaitrépondu: «Rendez à César ce qui

est à César», par ce verbe ilsous-entendait qu'il s'agissait réellement, pour les
bénéficiaires durégime de la paix romaine, d'une dette à restituer; comme enajoutant:
«...et à Dieu ce qui est à Dieu», il rappelait que toute lavie de l'homme créé à l'image de