Page 1885 - dictionnaire westphal

DAVID
(=bien-aimé). Second roi d'Israël, le plus grand de tous; fondateurde la dynastie, qui
prend de lui son nom. Il était fils d'Isaï,Bethléhémite; d'après 1Sa 16:10 le cadet de

huit frères. Sabiographie s'étend depuis 1Sa 16 jusqu'à 1Ro 2. Unenarration
postérieure, de valeur historique très inférieure, setrouve dans 1Ch 11-29.
Particulièrement dans 1Sa la narrationest puisée à différentes sources, qu'il n'est pas

toujours facile deconcilier.Ainsi, pour les débuts de David, avons-nous trois
récitsindépendants, que nous allons brièvement esquisser. (a) Dans le premier récit
(1Sa 16:1-13),Samuel vient à Bethléhem, sur l'ordre de l'Éternel, pour choisir
unsuccesseur à Saül. Les sept fils d'Isaï passent devant lui, maisaucun d'eux n'est
l'élu de JHVH. A la fin, sur l'insistance deSamuel, on envoie chercher le cadet qui

faisait paître les brebis.David arrive: «il était blond, avec de beaux yeux et un
aspectagréable» (1Sa 16:12). Et c'est sur sa tête que le prophèteverse l'huile sacrée. (b)
Dans le deuxième récit (1Sa 16:14-23), Davidest décrit comme «musicien habile,

guerrier vaillant, parlant bien etbeau de visage» (1Sa 16:18). Il vient à la cour de Saül
pourjouer de la harpe et calmer ainsi l'humeur farouche du roi, tourmentépar un
esprit mauvais. Le roi le prend en vive affection et en faitson écuyer. (c) Le troisième
récit (le plus célèbre des trois)décrit le combat du jeune David avec le géant Goliath
(1Sa 17).Ici David est de nouveau le jeune pâtre que son père envoie au campd'Israël

s'informer de la santé de ses frères. Il y arrive et entendl'orgueilleux défi du Philistin.
Enflammé d'une ardeur généreuse, ilse déclare prêt à marcher contre cet impie, «qui
ose insulter lesarmées du Dieu vivant». Saül lui déconseille d'exposer ainsi sa vie,puis

lui offre ses propres armes, mais elles sont trop lourdes pourle jeune garçon. Dans le
simple attirail du berger, sa fronde a lamain, il s'avance vers Goliath «au nom de
l'Éternel des armées». Unepierre adroitement lancée frappe le géant au front et l'abat;
puisDavid lui coupe la tête de sa propre épée. A remarquer qu'après lavictoire Saül
s'enquiert de la famille du jeune homme, qu'il neparaît pas connaître (verset 66-68).

De ces trois récits, le premier rattache la future royauté deDavid à l'intervention du
prophète Samuel, qui, sur l'ordre del'Éternel, l'aurait, dès son adolescence, substitué à
Saül, le roiinfidèle. Dans le deuxième, David vient à la cour comme unguerrier (cf. 1Sa
14:52) et un habile musicien. C'est le récitque la critique actuelle considère comme le

plus historique. Letroisième récit met en lumière le courage du jeune berger et sa
foiinébranlable en l'Éternel, qui lui assure la victoire. On entrevoitdans cet exploit
prodigieux le héros d'Israël qui délivrera sonpeuple du joug des Philistins. La beauté
littéraire et la valeurreligieuse de cet épisode sont hors de contestation. Mais qu'enest-

il de son historicité? A ce propos l'on remarque qu'il seconcilie difficilement avec le récit
précédent, dans lequel David estdéjà à la cour du roi comme son écuyer. Bien plus, le
même exploitest attribué dans 2Sa 21:19 à un certain Elcha-nan de
Bethléhem.L'admiration populaire aurait-elle transféré au roi illustre laprouesse d'un

de ses guerriers? Beaucoup de critiques le pensent.D'autre part, il est permis